按照传统，传宗接代是男人的使命，女人结婚则意味着帮助男人完成传宗接代的使命。因此，女人在婚后就成为男人家族的成员。为保证传宗接代的严肃性，女人是不许随便出门的，挣钱养家完全是男人的责任。
婆媳关系，本来是因为同一个男人而结缘的路人，长期相处在同一屋檐下，难免发生龃龉。因此，必须确立尊卑的原则，才能维持基本的稳定。孝道是传宗接代的衍生文化，是中国一切人际关系中确立尊卑秩序的核心。在婆媳这种人际关系中，按照封建伦理，媳妇儿必须无条件尊重、服从婆婆。就人性而言，媳妇儿当然对此不满，但这是以国家法律强制执行的规则，不执行就会受到严惩。
那么，婆媳关系是否能处得好呢？只能说有这种可能，但这需要双方的同心同德，实际上很少有人做到。因为婆婆也是从媳妇过来的，许多人当初也被迫委曲求全，儿子就成了他们的唯一希望。等到儿子结婚，她终于熬成了婆婆，十几年的怨气难免要有个出气口。用郭德纲的话说：“老公和亲儿子都下不了手，只能选儿媳妇了”。何况在很多女人眼里，儿媳妇就是跟自己抢儿子的人，儿子偏偏又是自己唯一的希望，岂能不视儿媳妇儿为仇敌？这就是婆媳关系难处的原因。
相比之下，一来男性的心胸比女性要宽广，二来翁婿的定位和婆媳毕竟不同。对女婿来说，媳妇是给自己传宗接代的人，岳父则是辛辛苦苦养大了姑娘给自己传宗接代的人，通常都会礼貌有加；对岳父来说，女儿“嫁汉嫁汉、穿衣吃饭”，后半生要靠着女婿养活，如果不对他好些，他回去虐待女儿咋办？因此，除非有一方太不成器，翁婿关系多数有忘年交的性质。
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性别之间的差距，也是心态的不同。
男人之间的交往，大都比较简单，爷俩喝顿酒就一切OK了，大家没有那么多弯弯绕，也没有太多利益冲突。但是女人之间本来就心思多，所以说话做事都留三分，婆媳直接容易有利益冲突，各自都揣着小心眼的话，基本是相处不来的。
把女儿嫁给别人，是生怕女儿受委屈，所以见到女婿必须态度好点，万一女婿不高兴，回头给女儿委屈吃，自己根本帮不上忙，所以只能加倍对女婿好。可娶了儿媳妇回来，如果遇到事儿精婆婆，不仅不会担心儿子受委屈，还想着法儿的折腾儿媳妇，这样下去关系能好才怪。