一部故事性强的影视剧中，特别是正邪泾渭分明敌我明显对立作品中，主角固然必不可少，但是也需求一些强势的反派人物来烘托 而杜旭东就最能烘托主角的中国优秀的反派演员，他在很多影视剧中都担任反派角色，他的演技得到了观众的认同，在多年的演艺生涯中，他饰演的基本都是汉奸、土匪、恶霸、叛徒、奸商、泼皮、无赖、流氓、小人等形象，被扣上了“反派专业户” 的帽子，他把好吃懒做、欺软怕硬、见利忘义、目无法纪、六亲不认、贪生怕死等恶劣本性演绎的淋漓尽致。
杜旭东从1989年出演个人首部电影《老少爷们上法场》开始至今出演了太多的角色，基本都是坏到淌水的反角，比较有名的有2000年在《大宅门》中饰演配角无赖韩荣发韩荣发，2001年在电视剧《神医喜来乐》中饰演奸商孟庆和，被观众所熟视 ，2003年在《大宋提刑官》中饰演杀人犯唐二宝2010年在《洪湖赤卫队》饰演叛徒王金标，2018年在《芝麻胡同》中饰演恶霸佟麻子，杜旭东塑造都是清一色让人恨的牙根疼的坏人，他把那些反派小角色刻画的入木三分活灵活现，让观众过目不忘记忆深刻。
也许很多人对杜旭东的名字很陌生，可是一看照片，肯定会有深刻的印象，只要看过他演的影视剧就一定会把这个人刻进脑海中，固然他长相不如现今的俊男帅哥，可是他的演技却毋容置疑，能妥妥地甩小鲜肉几条街，2009年他获得了第六届“德艺双馨”电视艺术工作者的称呼，2014年10月23日，在中国第十届全国电视制片业十佳颁奖礼上获得全国电视剧“十佳演员”就是对她艺术成就的最大肯定。
杜旭东的丑不是天生的，在他7岁时因为淘气从楼梯摔了下来，脸着地造成粉碎性骨折，伤好了之后嘴成歪了，这也让他和反面角色结下了不解之缘，无论他出演什么类型的作品，只要他出场就是典型的反面角色，杜旭东有着超高的人气和实力，土匪、二流子、叛徒、流氓、恶霸各色反派都会去揣摩人物的本质，用心的去领悟人物所表达的情感，最终把人物刻画的活灵活现不落俗套，所以他演反面人物更加逼真更加出彩。
杜旭东年轻时不丑的，不知道为什么越老越丑的呢，现在演反面人物真是非他莫属了