“天下先”是老子《德道经》中摘录的三个字，其实这《德道经》第三十二章中的。原记载：天下皆謂我大，不宵。夫唯大，故不宵。若宵，細久矣。我恆有三寶之：一曰慈，二曰檢，三曰不敢爲天下先。夫慈，故能勇；檢，故能廣；不敢爲天下先，故能爲成事長。今捨其慈且勇，捨其檢且廣，捨其後且先，則必死矣。夫慈，以戰則勝，以守則固。天將建之，如以慈垣之。
老子《德道经》
这是“不敢为天下先”一句中的“天下先”三个字。这三个字，到底是敢为还是不敢为？
“不敢为天下先”在这里的意思是：不居于天下人之先。只有这种不敢居于天下人之先，才能成为首领。这是在讲人之成功的秘诀。连接前面讲的“我恆有三寶之：一曰慈，二曰檢，三曰不敢爲天下先。”，我们就会理解这里讲的敢为不敢为指的是什么了。
老子画像
老子《德道经》这章所讲的意思就是：天下人都认为我讲的道太大了，似乎跟什么都不一样。正因为它太大，所以才与其它物不同。如果像个什么具体东西，它早就变得微小了。我有三条原则，我掌握着它们并保持经常运用它们：一是柔弱，二是无为，三是不居于天下人之先。保持柔弱，所以才能勇猛；保持无为，所以才能有所为；不敢居于天下人之先，所以才能成为万物的首领。现在如果舍去柔弱，而只是争强好勇；舍去无为，而只求无所不为；舍去退让，而只求争先，结果只有死亡。保持弱静，靠它作战就能胜利，凭它守卫就能坚固。天要救助一个人，其办法就是让他处于柔弱状态。
这就是养德生息，“小不ren则乱大谋”，的道理。
“无负今日”书法图片
人要“天下先”，要出人头地，要获得成功，无负今日，那么，就要“慈”“检”“不敢天下为先”，这是人生在世获得成功的三个法宝。
这是老子无为而治的方略，养德生息的思想。他的这一思想，开创了“文景之治”的汉朝盛世。
也许，我们从中也能悟出人生获得成功的秘诀：“不敢为天下先”的实质，是“敢为天下先”。只是没必要张扬而已，因为自己正在养德生息，无为而治。这就是老子“以德进道”，获得成功的原理。
“天下先”敢不敢为 貌似只是个勇气胆量问题 实际上是有没有资格的问题 天下先 肯定不是小事 不是寻常事 寻常人 贩夫走卒 就算做了啥天下先的事也无人知晓 正真要做到天下先 要不已功成名就要不需日后能功成名就