巴霖效应源自於马戏团经理巴霖先生的一句名言：每分钟都有一名笨蛋诞生。
巴霖效应揭示了这样的心理现象，人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，当人们用一些普通、含糊不清、广泛的形容词来描述一个人的时候，人们往往很容易就接受这些描述，觉得每一句都是在描述自己，仿佛对方能看穿自己，认为描述中所说的就是自己。
这也多少解释了为什么有些星座或生肖书刊能够很准确（人们自己认为很准）地指出某人的性格。原因在于，那些用来描述性格的词句，其实根本属放之四海而皆准，通常的情况下是符合大多数的人群的。换而言之，那些星座性格分析里面的词句的适用范围是如此的空泛，以至往往让人觉得什么都对，但其实什么都没说。
例如：水瓶座理性而爱好自由，金牛座顾家而温暖，巨蟹座感性而富爱心；然而巨蟹座的人就永远没理性，金牛座的人就不需要空间，水瓶座的人就缺乏爱心吗？我们不去否定星座存在的价值，毕竟它存有统计的基础在。但如果把星座的分析当成是你理所当然的理由，这就有问题了。
你说你是双子座的，所以你很花心，这是天性；你说你是水瓶座的，所以你很崇尚自由、不守规矩，这个性格使然；你说你是狮子座的，所以你很霸道，你也没法子。你好像把自己应该负起的责任丢给了星座，那么其实也就是失去了能动性。就好比你把自己限定在一个范围内，其实你就失去了更多发展的可能性。
但如果你说你想成为一个聪明人或者是一个理性的人呢，不去迷信星座了，这也大可不必。其实也不太现实，因为身旁有超过半数的人相信星座，认为每个星座都不一样的，可有时候全部看起来，描述星座的那几句都是一样的，所谓的换汤不换药，你又何苦要标新立异站在广大人民的对立面呢？
比如一对情侣在星座学中很不搭，即使两人都不是迷信星座的人，但他们的心理必然会承受一股不小的压力，在后期的交往的时间中，假使有了冲突，他们必然首先想到早存在心里的那种“原来真的像星座说的不合适”的念头，然后所谓的星座搭配的预设就会被强迫成立，如此情侣后面会倾向于找寻双方不适合的证据，或者是在出现矛盾和冲突的时候，不断去强化双方是不适合的这样的一个念头，以至于最终难逃分手命运!这也是挺悲哀的。