话剧演员在进行表演的时候，表演方式和电影演员也是有着非常大的不同之处的，这还是因为场地的不同所导致的。由于在一个剧场内表演，观众座位有前有后，演员必须夸大自己的举止行动以及念白对词的方式，这样才能保证更多的观众看清感受到戏剧情节的力量。电影则不同，电影是提前制作好在银幕上播出的，所以导演编剧演员都要等电影放映过几场之后，才能够得到观众和市场的反馈。电影银幕会放大电影的视听效果，所以电影演员的表演方式更趋向于真实的生活，用更加真实的表演方式来表达剧情和思想情感。
话剧和电影的本质区别在于二者的表现方式上。话剧是舞台的艺术。是通过演员在距离观众并不远的舞台上进行现场演出，收获即时的观众反应的艺术。话剧表现的同时，演员导演等工作人员可以随时知道观众对于每一个场景每一个人物甚至是每一句台词的反应。从而立刻对于剧本的内容展开修改。这种交流是即时性的，这也是话剧艺术和电影艺术最大的区别之一。
最大的区别就是场景和演员，话剧通过有限的场景加上演员深厚的功底把故事讲完。场景虽小但对演员要求高，这个得流畅得一次就过。电影场景更恢宏，让观众感官刺激更过瘾，还要加很多后期剪辑和配音以及特效，过程也更繁琐，拍得不到位可以咔了再来一遍，最终呈现给观众一个比较完美的画面和效果。
电影摄影机的运动随时改变着观众的距离与视点。在近景和特写中，演员的一个眼神、肌肉的抽动、皱纹的颤抖都清晰可见，任何虚假、夸张的表演都使观众难以忍受。戏剧演员是在舞台上，要在全身的形体带动下去行动，完全要融入到规定情景中，和影视区别是，这里不是注重某一个地方。
电影的纪实性要求电影表演必须真实、自然、生活化。电影演员是在真实的外景或逼真的内景中进行表演创作的，这就要求演员的创作与真实的环境融为一体，同样真实。戏剧演员是在虚拟的舞台和规定的情景内进行表演创作，这就要求演员的创作在假定的舞台上信任，感受真实。
电影表演一般都是一次性的艺术，在通过后期剪辑后在电视上播出，这就是这部影视的生命结束。戏剧表演是多次性的艺术，因为戏剧演员每次演出都有新的体验，也有新的表现。可以说戏剧演员每演一次就会有不同的感受与体现。