一年前，周杰伦是华语歌坛最赚钱的歌手:出道仅四年，四张专辑，平均销量均在百万以上;保持七位数的出场费不打折，邀约他“走穴”演出商仍然如同过江之鲫。他似乎成了一个时代的传奇，似乎是突然从天而降。《时代》周刊评价他说:他一个歌手，不吸毒，不惹事生非，不反叛，居然也能如此走红，这让一向放纵的西方人觉得很奇怪。如果你真的走近他，你就会觉得其实一点也不奇怪，周杰伦的出现，尤其是他对华语演唱方式的颠覆，“红”是一个必然的结果。在这个时代，是需要这样的人出现的，是需要一个时代先锋的。而他正是这个E时代的不朽先锋。这位生于1979年爱打篮球喜欢把diao不diao作为口头禅的周杰伦是用其怪异的音乐而征服了听众的。他独特的音乐风格，一改当时已经固化的歌坛创作趋势，给沉闷的歌坛注入了一股清流。他的音乐既有向外的对故事和社会背景的追诉，又有向内的对灵魂的挖掘。所以，我们在他的歌中能听到“会讲法语举止优雅的猪”的怪异和诙谐，同时也能听到“古老的文明变成难懂的文字”的悲凉与凝重。既听到新新人类搞怪使坏的小恶作剧，又能看到“装满了明信片的铁盒里藏着一片玫瑰花瓣”的浪漫。当许多音乐人在评价周杰伦演唱上的突破时都会这样说:他干脆把唱变成了一件乐器!正是这种颠覆性的尝试，让他打破了华语歌曲旧有的演绎方法，不考虑平仄，尾音处理和唱法更像欧美黑人歌手的唱法，咬字模糊，发音短促。他更在意音乐的宣泄，这种综合了RAP和HIP-HOP演唱技巧的唱法，取悦了吃着麦当劳、喝着可口可乐、看着外国卡通片成长起来的年轻人。他们不要清楚的发音，只要这一刻能释放自我的音乐。罗大佑曾评价周杰伦说:他是个可以把很多东西都勇敢扔进音乐里的人。
周杰伦把他有关青春的任何想法都扔进了音乐里，突破固有唱法的同时树立了自己独特的演唱风格。也正是因为如此，他才获得了“时代先锋”的称誉。这位E时代的不朽先锋给人的第一感觉是“鸭舌帽、牛仔裤、篮球鞋”。他不说话的表情，他奇异的动漫一般的舞台服装和造型，都让人感觉到他的“酷”。而这种酷，正是时下年轻人最时髦的生活印记。周杰伦的“酷”不是刻意装扮的，而是很自然流露的。这与他从小就孤独的生活有关，直到现在面对陌生的人事与环境，他还在努力地适应，他很多的想法与体会似乎只有在音乐中才能得到表达。他对音乐品质的要求纯粹而干净，很喜欢R&B曲风的音乐，他自己创作的音乐独特并且耐听。
2000年被吴宗宪发掘并推出首张专辑《Jay》；2001年发行专辑《范特西》；2002年在中国、新加坡、马来西亚、美国等地举办首场个人世界巡回演唱会我们是否可以把邓丽君、刘文正、罗大佑、周杰伦四个人的名字放在一起，并且告诉你，他们都是一个时代标志性的人物?我们都喜欢厚古薄今，如果十年之后呢?在罗大佑刚刚盛名远播的时候，也没有把他看作是一个时代的先锋。更会因为邓丽君、刘文正确立了华语流行歌曲的最基本模式，后来无论是谁，只要是唱歌，都没有超过这两个人。罗大佑为流行音乐赋予了灵魂，把流行音乐的内涵拓展得更深邃更广大。