光绪皇帝亲政最大的障碍就是慈禧，对慈禧来说，满清朝廷就是她说了说，光绪就该好好的当个傀儡就行，只是人怎么可能甘心被人操控，光绪也曾经挣扎过，只是最后失败了！
光绪被立为皇帝就是慈禧让他做做傀儡，是扯线木偶！光绪是慈禧的亲外甥，4岁被立为皇帝，然后由慈禧抚养，死了丈夫又死了儿子的慈禧，内心是孤寂的，同时她很希望光绪成为明君不像她儿子同治那样，所以慈禧不管是生活上还是学习上，都对光绪很严厉，请名师教导，慈禧是既做光绪的养母又当养父！光绪长大后，一切都变了，母子之间的关系比不过权力的欲望！长期掌权的慈禧放弃不了权力，而更年轻的光绪想摆脱控制，在大家抢劫要求下，慈禧是让光绪亲政的，只不过有些重要的大事还是要慈禧过问！亲政后的光绪迫切想改变中国的命运，他任用康有为等读书人进行维新变法，可是这些书生眼高手低，不能搞好变法，只会把国家搞的越来越乱，关键这些读书人还怂恿光绪干掉慈禧，慈禧知道后，当然愤怒，立刻扣押了光绪，干掉了维新派，之后慈禧继续垂帘听政，光绪成了傀儡皇帝！
1900年八国联军侵华，慈禧和光绪跑到西安一年后才回到北京，只不过以后的光绪被慈禧软禁了，居住在瀛台，这个瀛台是在湖中，过去要撑船，可见光绪的生活还真不快乐！德玲公主就写过一本《瀛台泣血记》的书，描述了光绪软禁的悲惨生活！被软禁的光绪是郁郁寡欢的，整天沉默寡言，有时就常常把西洋钟拆开来玩，拆来拆去打发无聊的时间有时慈禧让他上朝，在朝堂上一句话也没说，光绪是彻底对生活失去了信心，他就像个木偶生活着，以前还有心爱的珍妃陪着还开心些，可是珍妃被慈禧杀害后，再也没人陪在光绪身边，没有人理解他开导他，只剩他孤零零一个人，内心的孤独，政治上被压迫，也许光绪想的就是慢慢等死罢了！最后在1908年光绪和慈禧隔着一天先后而死，慈禧到死都没有放过光绪，还真是残忍的，光绪一生都是悲剧，谁叫他倒霉遇上慈禧呢！
不能亲政的原因就是辣个女人——慈禧
其实光绪还是亲过政的，从1889年光绪成年及大婚，慈禧宣布不问朝政之日起至百日维新结束后的约十年时间里确实是他的亲政期。
这位苦命皇帝在位期间眼光确实高不少，深知洋人长枪短炮的厉害之处。于是大胆任用了康有为和梁启超两人大搞变法，扶持民族资本、建设新式学堂、训练新军、废除八股。但是变法动摇了以慈禧为代表的守旧派的利益，遭到了强烈抵制与反对。随后慈禧发动政变，罢黜和绞杀维新派，光绪皇帝因此被囚禁。
至于光绪被囚禁以后，《戊壬录》有过记载：
初七日，有英国某教士，向一内务府御膳茶房某员，询问光绪之躬安否，某员言已患失心疯病，屡欲向外逃走云。盖光绪自恐不免，因思脱虎口也，乃为西后之党所发觉，遂幽闭光绪于南海之瀛 台。当光绪欲外逃时，闻有内监六人导之行，至是将六监擒获，于 十三日与康广仁等六烈士一同处斩。而西后别易已所信任之内监十 余人，以监守瀛台。
从上文可知，刚被囚禁的光绪经常想着外逃，官员们看到他的举止后还以为他疯了，举止异常很明显是光绪帝对囚禁的不满和愤怒的表现。软禁生活对光绪皇帝精神和意志的摧残极大，一方面他对江山社稷有心无力，悲愤交加，另一方面又要时刻担心慈禧把他的皇位废除继而处死，被囚禁的十年间仿佛每日都在等待死刑的下达。