虚荣心是人类的一种心理状态，无论古今中外，无论男女老少，贫富贵贱者皆有自尊心，若自尊心扭曲后即为虚荣心。虚荣心是一种扭曲的自尊心，它是自尊心的过分表现，它是一种追求虚表的性格缺陷，它是人们为了取得荣誉和引起普遍的注意而表现出来的一种不正常的社会情感和心理状态。虚荣心表现在行为上，主要是盲目攀比，好大喜功，过分看重别人的评价，自我表现欲太强，有强烈的嫉妒心等。有虚荣心的人有比一般人强的自尊心 然而由于依赖性，故自信心不够，向外表现为自尊心过强，对某些事物过于敏感，在意别人对自己的评价，对内表现为自卑。
不相信自己通过努力能够达成愿望，希望通过快捷的方式获取自己想要的东西。这种依赖性养成是由于父母不全面的、不正确的教育造成，往往是父母也有虚荣心、依赖性而不自知，一般这种父母注重孩子德性的养成，却不知道怎么培养孩子的能力，或者说自己能力不是很强。虚荣心表现在行为上，主要是盲目攀比，好大喜功，过分看重别人的评价，自我表现欲太强，有强烈的嫉妒心等等。对虚荣的渴求心理;对自身的外表、学识、作用、财产或成就表现出的妄自尊大;对表扬或赞美的渴求虚荣心是指以虚假的方式来保护自己的自尊的心理状态。这个女孩的虚荣心驱使她常常去照镜子。有些人非常希望得到别人的尊重与欣赏，却往往不能如愿以偿，一个重要的原因是他们陷入了虚荣的误区。虚荣心是一种表面上追求荣耀、光彩的心理。
虚荣心重的人，常常将名利作为支配自己行动的内在动力，总是在乎他人对自己的评价。一旦他人有一点否定自己的意思，自己便认为自己失去了所谓的自尊而受不了。虚荣是指表面上的光彩，虚荣心，就是追求表面光彩的心理。虚荣心是对荣誉的一种过分追求，它是道德责任感在个人心理上的一种畸形反映，也是一种不良的心理品质，其本质是利己主义的情感反映。每个人多多少少都有点爱慕虚荣，男人大多追求自己的名誉、地位、款子、车子等，女人更多的追求自己的衣着、容貌、老公、房子，尤其当今社会经济发展突飞猛进，人们的需求已经不仅仅是为了生存，为了解决温饱，已经不能象老子在《取舍》中所言:"难得之货使人是以圣人之治也，为腹而不为目，故去彼而取此"。爱慕虚荣小则道德的沦丧，大则走向罪恶的深渊。
过分染有虚荣心的人，总是从某种个人动机出发，追求一种暂时的、表面的、虚假的效果，甚至弄虚作假，欺诈骗取，完全失去了从行为的社会价值来评价自己行为的能力，其行为目的仅仅在于取得荣誉和引起普遍注意，得到周围人的赞赏和羡慕。虚荣心，从心理学角度来说是一种追求虚荣的性格缺陷。虚荣心是人类一种普通的心理状态，人人都有自尊心，都希望得到社会的承认，这是一种正常的心理需要，虚荣心强的人不是通过实实在在的努力，而是利用撒谎、投机等不正常手段去渔猎名誉的。需要是生理的和社会的要求在人脑中的反映，是人活动的基本动力。