首先，项羽是楚国贵族出身，骨子里骄傲和高贵，可以让他两军对垒战死，但绝不能允许言语之间冒犯他，所以让他不屑于在鸿门宴上杀谢罪的刘邦，两军作战可以偷袭，那是兵法谋略，而鸿门宴上私杀刘邦，属于卑鄙伎俩，我堂堂楚国贵族，怎么能干这样下作的事呢，相反，如果两个人的角色对换一下，刘邦毫不犹豫的就会杀掉项羽，说到底就是性格的原因。
其次，刘邦就算是被范增看出来，以前很好色，还是个财迷，这次先入定关中，刘邦却一反常态，压制本性，封库存银，收拢人心，一定心存异志，志不在小，但是刘邦能放下一切虚荣心和所谓的尊严，到鸿门向项羽请罪，表现的战战兢兢，唯唯诺诺，小心翼翼，像个可怜虫，项羽内心深处是瞧不起刘邦的，至少没有引起项羽应有的警惕，加上项羽可能看到刘邦在鸿门宴的表现很可笑，想留着刘邦，给其他诸侯当一个活教材——刘邦在你们诸侯里，算是比较能干的，但是在我这他什么都不是，你们如果敢不老实，刘邦就是前车之鉴，我想这也是项羽不杀刘邦的原因之一，而鸿门宴不杀，以后就很难有机会杀了，刘邦志在四方，为达目的不择手段，所以项羽必败。
再次，项羽自认为他能掌控一切，事实上，从各诸侯回国的时候，局面就已经失控了。
从经过巨鹿之战的大获全胜，到带领诸侯联军到函谷关前，刘邦低姿态认罪服软，项羽的军中威望和个人自信心，都膨胀到无以复加的地步，但是这一切都不过只是表象，项羽在军中的威望，和他本人的超级自信，实际上严重不匹配，项羽的自信，远远超出了他在军中的威望，从巨鹿之战来说，章邯、王离几十万大军不是被项羽打败，而是赵高专权和天下反秦大势以及反秦联军合力的结果，功劳算到项羽一人头上，不要说刘邦志存高远心里不服，其他诸侯心里也有诸多不服，所以刘邦平定三秦以后，东出和项羽争霸天下，短时间就联合了很多诸侯，并且趁项羽平定齐国之乱的时候，率领四十万大军达到了项羽的国度彭城，当然，项羽的超级自信也不是吹的，带着三万人打败刘邦的四十多万联军，还差点活捉刘邦。
如果是鸿门宴上项羽已注定失败，那就是暴露了项羽性格的致命缺陷，项羽不是败给了刘邦，而是败给了自己！
当然，我们看不到两千多年前的那一天到底是什么情况，刘邦为什么带百余随从，就敢去见项羽？也不知道项羽手下的将领，怎么那么容易让刘邦从鸿门宴上只身逃走，也感受不到鸿门宴上的项羽本人，是否动过一丝杀心，历史没有真相，如史记记载，我们姑妄信之，只有如此了！
鸿门宴是一场人性的考试。
一方面是帝王心理强度测试。刘邦明知山有虎，偏向虎山行，是有胆识、有魄力、敢决断，是帝王应有的素质。项羽则是优柔寡断、妇人之仁，明明下了决心，在关键时刻又下不去手，虽然号称霸王，实则没有霸气。
另一方面是帝王知人善用测试。刘邦虽然不情愿去赴宴，但仍然为了大局，听从张良计谋，安排了项伯为内应，樊哙为武力威慑，做了周密安排，并且坚决执行。项羽也有范增出谋划策，安排了刀斧手，但耳根软，缺乏分辨是非的能力，杀了曹无伤，让人不敢再说真话，信任宗亲，不按计划行事，让范增计谋落空，糊涂。
经过这次考试，刘邦和项羽互相有了更深的了解，他们身边的人对他们俩的性格也有了更清晰的认识，这也是后来刘邦能够得到其他诸侯支持的原因。
所以，鸿门宴的结局就是楚汉相争的结局的反应。