题主的问题：半斤八两，是半斤=八两吗？
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1、记得很久以前在酒楼开的菜单中，酒楼营业部基本都是一些老头（说是老头，其实像老学究一样，拿着毛笔开菜单的）他们所用的斤两单位就是沿用香港传进来的，一斤是16两制。因为当时广州第一件中外合资的酒店白天鹅酒店是霍英东投资的，当时酒店很多的管理人员，以及重要岗位的人员，都是从香港引进，或是经过港式培训才上岗的。
2、题主的问题牵涉到斤两的新制与旧制问题。就把新旧制说说
旧制：1斤=500克=16两，那么旧制的1两=现代的31.25克。
新制：1斤=500克=10两，那么新制的1两=现代的50克。
意思是新制旧制的1斤都是500克，
旧制把500克分为16份为1两，
新制吧500克分为10份为1两。
3、关于旧制，是秦始皇统一度量衡的时候开始的，规定一斤等于现代的十六两；相当于现代的直到现在香港、澳门还在沿用这个度量衡。题主去到香港购买物品，就要知道香港的斤两计量单位啦。
4、秦朝所制定斤两的十六进位制，还有个传说：
秦始皇统一六国之后，负责制定度量衡标准的是丞相李斯。李斯很快地制定了钱币、长度等方面的标准，但在重量方面没了主意，他实在想不出到底要把多少两定为一斤才比较好，于是向秦始皇请示。秦始皇写下了四个字的批示：“天下公平”，算是给出了制定的标准，但并没有确切的数目。
李斯感到圣意难测，看着秦始皇写的“天下公平”四字冥思苦想，并且脑海思索秦始皇为什么写下这四个字，想到“写”字时候，灵光一闪，得出“天下为公”的笔画共计十六划，为了避免以后在斤两实行中出问题而遭到罪责，细思之下，决定把“天下公平”这四个字的笔画数十六划作为标准，定出了一斤等于十六两。然而李斯却又如何知道这一标准在此后两千多年一直被沿用。
5、新制的变革是有一个过程的：
我国在民国的1929年完成标准化并且能够很好得与10进位的公制换算。解放前我国使用的“称”是旧制的16两为1斤。直到1959年6月25日国务院发布《关于统一计量制度的命令》，确定米制为中国基本计量单位，在全国推广使用，保留市制， “市制原定十六两为一斤，因为折算麻烦，应当一律改为十两为一斤。”
6、然而，直到80年代改革开放前夕，虽然国家早就已经规定改为10进位的计算方法，但是在民间仍大量存在用“杆称”的习惯。哪怕是现在，国家为了推行国际计量通用，技术监督局还在努力，让市场的标价都统一采用500克、50克的写法，不用斤、两的写法。毕竟改变习惯需要时间，不是一朝一夕之功的。
7、另外，由于过去旧制16两为1斤，半斤当然是8两，所以，旧时民间习惯用“半斤八两”来说明事物相等、旗鼓相当、不相上下、平分秋色的意思。出处是宋·无名氏《张协状元》戏文第28出：“两个半斤八两，各家归去不须嗔。”
半斤八两，现代一般为贬义词。
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对，半斤=八两。因为在建国前一直是一斤=十六两，新中国成立后统一度量衡，才改为十进制，一市斤=0.5公斤，方便与国际接轨，十进制方便运算。