片中的一大特点是妖魔的造型与来历。从造型看，妖魔的外形和变化采用了写实派的风格。你看沙悟净噬人的利齿、猪刚鬣嘴边的獠牙和孙悟空巨猿造型的强悍。如果你动物世界看得足够多，我相信你会同意我的观点。从来历看，胖僧人向玄奘解释鱼妖与猪妖的出处时，都用了这样一个原因：“怨”。鱼妖是因救人遭误解而被残杀所化；猪妖是因被爱人谋杀所化。佛家有言：“菩萨畏因，凡人畏果。世人只看到妖魔的可怖与残暴，可谁知道残暴背后是对世界的深深失望与怨恨。讽刺的是，这些妖魔的怨念与其成魔后的法力成正比。妖魔本是寻常客，只因嗔痴化为魔。在周星驰的西游世界中，人与妖的界限开始模糊。人如同妖物般麻木不仁，妖却有了人一般的灵动和敏感。比起电影中途领便当的普通角色，我更同情这些形象可怖的妖魔：这些眼神阴郁，高傲自负，戾气冲天，偶尔也会疑惑和好奇的真性情妖族比起麻布不仁，外表淳朴但一言不合就动辄对异见者处以私刑的群氓，更让人喜爱和痛心。他们生前是普通人，只因善良和外表而被鄙视，他们因敏感和善举被误解乃至于被残害，死后却借怨气得到的神通独霸一方而受人畏惧和仰视。几乎没有人可以明白，他们今日的狡诈与毒辣受过多少血泪的洗礼和绝望之火的淬炼。这就是世界的残酷：世人分不清善良与无用、技巧和原则。人活在世上不仅生前要看脸，死后还要以勇力，狡诈和神通论座次。这何止是奇幻类的《西游记》，简直是纪实类的《水浒传》。作为人类不论你有天大的原则也比不上一丁点的神通。从创世至今，这压根不是什么人界，而是修罗。
在这个世界中，我们可以怎样的活。这是作为宗教电影，最后的大亮点——修行。电影中玄奘师从胖和尚的修行看起来夸张，我却觉得很自然和真实。人一入红尘，免不了接触感情。无论是父母爱，男女爱还是子女爱。作为有意识的高等生物，如果不是和孙悟空一样从石头缝里蹦出来，免不了招惹俗情杂务，即便是孙悟空，在《西游记》原著中其临从菩提老祖处毕业时也是拜了再拜洒泪依依惜别。有人说，真正高段位的人应该是：“本来无一物，何处惹尘埃。”其实我觉得这种要求纯粹是不负责任，强人所难的扯淡。作为一个正常的普通人其实达到“时时勤拂拭”水准已经足以称得上尼采口中的“超人”了。（说句题外话，愚以为段位再高一点的随性，其实就是把拂拭变成习惯进而升华为本性。否则僧人连修行都不用，直接靠天生就可以了。）影片中，周导借玄奘之口告诉我们：“众生之爱皆是爱，没有大小之分。有过痛苦才知众生真正的痛苦。有过执着才可以放下执着，有过牵挂才可以了无牵挂。”就西游中的妖魔而言：有过怨念才可以放下怨念。无论是什么，只有拿起才能放下。 有人说，这世界就是这样，谁让你自己看不清着了道。自己犯的错就应该自己去弥补，人就是这么成长。其实这话从进化论角度看非常正确，但问题是，我们不是达尔文，我们只是活生生的人。如果说这世界本是镜花水月，未免有些虚无缥缈。我们作为活生生的高级生物。有血肉，有感情，有理想，乃至于有灵魂。这个世界虽然如影片诠释的那样无常。我们也需要像抓紧满是倒刺的荆棘一样把它紧紧握在手里。因为只有这样，我们才能活下去，能够宁静欣赏第二天炫目的日出。在这个世界中，我们对幸福不必乞求和艳羡，只能去希望和用尽全力追求；对自己无须自欺和自弃，只能尽可能保持清明的眼睛和宁静的心。我不愿世人谁能拥有大智慧和大神通，这意味他必定免不了经历非人的苦痛与折磨。我只愿所有人能用清明的眼光去寻找世界最美的风景，用宁静的心去直面世间的无常。我不奢求世界能够让你不劳而获拥有一切，只愿这世界可以温柔待你。
周星驰电影语言的一大特点是夸张。在《西游降魔篇》中，除了其电影中惯有的语言和动作夸张之外，周星驰这次又用炫目的特效再一次向世人展现了其独有的功力：用夸张至极的表演紧扣电影主题。这部电影是目前华语电影史中最有特点的宗教电影之一，如果把本电影与另一部佛教电影《弘一法师》与之相比，两者仿佛两个罗汉：一个嬉笑，一个低眉，两者殊途同归，令人击节赞叹。
这部电影被纳入到喜剧的范畴，也许是看到导演之一是周星驰的缘故。关于周氏电影的性质，周星驰自己曾这样半真半假地评价：“我以为我拍了很多悲剧，可是拍出来你们都觉得那是喜剧。”据说这句话说罢在场的人无不轰然大笑。在《西游降魔篇》的结尾曲快结束的时候，我不仅想到这则轶事，而且回忆起小说《牛虻》主人公列瓦雷士讲的故事：后台失火，一个小丑跑上舞台手足舞蹈地对观众们示警，结果看客无不大笑。我想其中的悲凉也许只有小丑与周星驰自己能够体会吧。也许在世人嘲笑小丑笨拙与可笑的同时，小丑也在冷眼打量着世人。
我不知道谁把这部电影的性质确定为喜剧。找来找去只有豆瓣上一个明白人看出这根本与喜剧不沾边。我对演员们的八卦不了解，不敢确定这是周导给某人的情书。但就我个人对这个世界三十年来的认识看，这部电影更接近于正剧，准确地将这是一部讲述世事的寓言。不信你看电影中的人物形象，人类中少有帅哥美女，更多得是平凡甚至奇葩，即使是路人甲乙丙丁也是穿的破烂兮兮邋里邋遢；妖族中没有偶像剧中的大眼细腰，尽是恐怖与肃杀，尤其是黄渤出演的孙悟空，不仅把妖族的戾气、凶狠与狡诈演绎得淋漓尽致，更把被困五百年的怨恨演绎得可圈可点。 我相信有人会有一大堆理由来反驳我。关于这部电影为什么是正剧，我从两个方面解释：
片头从大地俯瞰，山寨中一个小女孩百无聊赖地玩水，她的父亲为了博女儿一笑而下水嬉戏。嬉戏中女孩的父亲沉入水中，女孩紧张之下却被突然冒出的父亲吓哭。原来这是父亲是在善意地吓唬孩子。父亲为了止住女孩的哭泣继续在水中嬉戏，最终葬身于妖魔之口。而这过程中，女孩一直以为父亲在水中的拼死挣扎是与她的玩笑。坦白说，这个片段看得我很揪心。它毫无遮掩地把世间的本来面目赤裸裸地展现在观众面前：如果你经历的足够多，你会知道有些喜剧的外表下其实是悲剧；而有些惊悚的剧情后往往以喜剧结局。这世间的面目只有两个字，不是残酷而是无常。佛家讲：世界万有生灭变化无常。道家说：天地不仁，以万物为刍狗，不论佛道，我们普通人在世间能且只能做到的唯有紧抓当下而已。
《西游:降魔篇》是著名西游小说家今何在对周星驰2013年春节同名贺岁大片电影剧本进行了大幅改编后创作而成的一本图书，该书只保留了玄奘降服流沙河妖、猪妖和猴妖的主干情节，作者对剧本进行了妙趣横生的再度创作。
小说既继承了无厘头电影鼻祖周星驰的搞笑衣钵，又融入了今何在独特的思辩与悲情。玄奘伏魔的故事会引领读者在天马行空的想象和黑色幽默的魔幻现实主义作品中幡悟大乘佛法的真谛:常驻世间，与众生一起承受痛苦、享受欢乐，珍惜当下，一万年太久，只争朝夕。
影评人王鹏看过电影后觉得褒大于贬，他接受本报采访时说：“在 《大话西游》中，舍生而取义是电影阐述的重要主题之一。到了《功夫》，在制造笑料的同时，还是给观众留下深刻印象。 ”对于《西游》，王鹏认为，周星驰的喜剧风格在这部影片中没有变，从前电影中的桥段信手拈来。对蒙昧的批判以及悲悯情怀没有缺失。许多笑都是从悲里发出来的，这是周星驰电影不变的主题。 王鹏说：“如果说变化最大的，莫过于电影再没那么多炫耀，电脑特效就是非常好的说明。特效全为讲故事服务，鱼兽，第一次看它的特写时，虎头虎脑，是不是一瞬间觉得它很可爱？猪八戒的人身和猪身造型都很成功，外化了心魔的强悍。齐天大圣的造型也很有趣，充满了周氏的反讽与解构。所以，看电影时我们觉得一切都妥帖，那些跳出来的情节和台词越来越少，好比一煲老火靓汤，味道越来越鲜美。 ”