阿尔巴尼亚有“巴尔干半岛上亚得里亚海门户”之称，海岸线长472公里，面积2.87万平方公里，人口287.3万（2017），GDP130.39亿美元，预期寿命78.3岁。
阿尔巴尼亚族占人口总数98％，讲阿尔巴尼亚语。70％的居民信伊斯兰教，东正教和天主教各占20％、10%。2011年城乡人口占53.7%、46.3%。
阿尔巴尼亚人是古代伊利里亚人后裔，这在血统上与后来的斯拉夫人不同，他们按照族群和语言分为两个支系，以什昆比尼河为界，北部是山区保守的格吉德人，南部是沿海的托斯克人，相对开放，现两者间差异基本消失。
阿国内没有族际冲突，邻国（前南、主要是科索沃与马其顿）境内阿族的命运一直让它牵肠挂肚，联合国报告排除阿尔巴尼亚与科索沃合并的可能。2012年底，时任总理宣布给全球阿裔阿尔巴尼亚国籍，不知在这嫌贫爱富的世界里，能有多少海外阿族人稀罕该国的一纸身份？
早在公元前1000年，从多瑙河北部移居到巴尔干的印欧人种伊利里亚人部落已定居于此，他们信仰多神。前4世纪至前2世纪，建起伊利里亚王国。公元前168年被罗马帝国所灭，此后一直在罗马、拜占庭的版图内。公元4世纪后先后受哥特人、匈奴人、保加利亚人、塞尔维亚人等的侵扰，始终未被斯拉夫人征服或同化，坚守信仰和传统，他们在吸收色雷斯和罗马语言和文化的基础上，又借鉴拜占庭和斯拉夫的东西，形成具有独特语言的民族阿尔巴尼亚人。12—14世纪当地曾出现数个封建公国，但不代表整个地域和族群。
1415年，奥斯曼帝国侵入，近500年的统治使得阿更加封闭落后。1443年11月，奥斯曼骑兵阿族首领斯坎德培在克鲁雅宣布科斯特里奥特公国光复。斯坎德培努力化解阿族各大公、显贵间互相猜忌甚至势不两立的“血仇”，只用三个多月时间缔结联合全阿族的“莱什同盟”，抵御奥斯曼军队长达24年多，直至1468年英雄病逝，阿全境才被完全征服，伊斯兰教进入该地，形成阿尔巴尼亚人三教并存的信仰状况。阿尔巴尼亚国旗源自斯坎德培的家族徽记，古都克鲁雅被称为“山鹰之巢”，斯坎德培策马执刀的雕像成为国家符号，印在国民身份证上。
1878年，争取民族自决的“普里兹伦同盟”成立，阿民族解放运动进入新阶段。1912年11月28日阿尔巴尼亚在发罗拉升起独立旗帜。一战中它被奥匈、意、法军占领，1939年遭意大利入侵，二战中先后被意、德法西斯占领。1944年11月29日全国解放，1946年1月11日成立人民共和国，1976年加入“社会主义”字样，1991年改为现名。
20世纪60、70年代，阿尔巴尼亚成为“四邻不亲”、独步于东方阵营的“社会主义明灯”，它与东方大国共同反对“苏修”和“美帝”，后者从1954年到1978年，总额达100亿元人民币（约合当时60亿美元）的经济、军事物资与资金源源不断。在霍查“一手拿镐，一手握枪，御敌于国门之外”的号召下，阿全国上下将受援钢筋、水泥化作40万座大小碉堡。
霍查和劳动党领导的阿尔巴尼亚被外界视为“与世隔绝的封闭的斯大林式堡垒”，其特点是“贫弱多灾、充满猜疑”。据称霍查最崇拜斯坎德培和斯大林，其性格中偏执、僵化与专制与后者不相伯仲，党内大清洗与之一脉相承，劳动党50年历史中（1941—1991，霍查1985年去世）至少有12次党内清洗。苏东剧变波及该国，20世纪90年代，两波至少70万阿尔巴尼亚人争先恐后地逃往国外，主要是最近距离40海里的意大利和南邻希腊。
从“自闭”到开化，从举目无亲到投怀送抱，阿尔巴尼亚一步跨越。科索沃战争中阿向北约开放领海、领空，2009年它如愿加入北约，外交、军事唯美国马首是瞻，每年可得3000多万美元的援助，而加入欧盟尚需时日。
2015年10月，阿尔巴尼亚足球队史无前例地打进法兰西欧洲杯决赛圈，全国焰火划破夜空，海内外阿族心潮澎湃……
始终一个问题不理解，最穷的专制政权阿尔巴尼亚成为欧洲的灯塔。他有什么值得各国学习。就和我国向贫下中农学习一样。穷也光荣想不通。
始终一个问题不理解，最穷的专制政权阿尔巴尼亚成为欧洲的灯塔。他有什么值得各国学习。就和我国向贫下中农学习一样。穷也光荣想不通。