唐宋八大家最名实不符的是苏辙。文人们看重苏轼文名，加之好成人之美，便把二苏加为三苏，七大家成为八大家。
最早谈论唐宋八大家的人是晏殊。当然晏殊只是谈唐两大家韩柳。宋初骈体文仍盛行，韩柳之文盛行已几百年过去了，古文运动陷入低潮。晏殊当时兴文教，复学校，大赞古文运动的韩柳两家。加之晏殊拔擢欧阳修，为宋古文运动的发展奠定方向和人力条件。
唐宋八大家，本质上是推导儒家思想的运动。韩愈文起八代之衰，道济天下之弱。柳宗元以文载道。欧阳修是宋代的韩愈。王安石，则直接把孟子推戴为仅次孔子的亚圣(王安石之前，孟子的儒家地位与荀子相若，但因为王安再次复兴儒家思想，发起“升孟”运动，推戴孟子民本思想而成亚圣)，这是说王安石在唐宋八大家里，其地位是相当高的。
而曾巩，是曾参曾子后人，古文风格与欧阳修非常相似，在古代文人，包括朱熹非常推崇曾巩，就因为曾巩对宋代儒学发展贡献非常大。
苏洵官职最低，但老泉文章极具纵横家风格。
苏轼之文，现代人非常崇拜，当然古文人也很崇拜，但苏轼文章儒家思想里有释道出世和自适风格。
纯粹儒家意味，三苏较上述五人略有差距，而苏辙与其相较则难称大家。
继晏殊之后最早谈唐宋八大家的是元朝的吴澄。
吴澄，与许衡是元代两大儒之一，号“北许南吴"。吴澄谈唐宋大家，只谈七大家，没有苏辙，因为他不够格，不在同一层次。
到明代，古文运动再次兴起，出现“唐宋派"，以及前后七子，他们开始勉强把苏辙，拿来与唐宋七大家并尊而为八大家。以后，成为定格。
需要说明的是，梁启起把唐宗八大家分为两个档次。
第一档次为: 韩愈、欧阳修、王安石、苏轼。
第二档次为: 柳宗元、曾巩、苏洵、苏辙。
当然，也有人以儒学角度，把唐宋八大家说成唐宋六大家，刷下苏询(说他是纵横家)，和苏辙(因为他不是大家)。并把欧阳修与曾巩并称，如唐称“韩柳”一样，称其为“欧曾”。
这里有一个问题，为什么范仲淹名气那么大，却不在唐宋八大家之列呢？原因是:
1、当年最初论唐宋大家的晏殊，范仲淹只是晏殊举荐的人。范仲淹名气是在宋之后，而当时文坛领袖是晏殊，范仲淹的文名是不及晏殊的。
2、范仲淹事实上也写很多骈文，于古文、于儒学复兴的建树不及大家的份量。范仲淹，某种程度是士大夫的政治精神偶像，但不是文坛领袖。
因此，范仲淹的文名是不及政治名声，其文坛地位可能不及梅尧臣和苏舜钦，故没成为唐宋八大家。而上面所谈苏辙，其文名甚至不及范仲淹，但因为父兄之故，后世文人厚道地成人之美，把他拨高为"大家"，所以苏辙是个幸运儿，但名实难相符。
这是唐宋八大家的一些情况。
八大家中，每一位都是才华卓绝。对中华文化有相当大的贡献