姜子牙直钩钓鱼是个传说。大概是姜子牙八十岁而垂钓于渭河之上，钩用直钩，且离水三尺。有樵夫见而问他:“这样能钓到鱼吗？”，姜子牙回答说:“姜尚钓鱼，愿者上钩。我非钓鱼， 我钓王侯”。
传说的真假不用考据，大家感兴趣的是故事本身，感兴趣的是姜子牙这番奇特的操作。由此，大家对故事也引发了各种解读 。有说，姜子牙是以身为饵，专钓王侯，是个营销高手。也有说 ，姜子牙直钩钓鱼的寓意是只在直中取，不向曲中求。其实，无论故事真假、解读如何，能引发思考醒世喻人，这就是故事本身的意义。
先看能不能钓上鱼来？直钩钓鱼且离水三尺，当然不能钓上鱼来。那么，姜子牙为什么这样操作？我认为，姜子牙是以反常为饵，钓众人的好奇。以消息为饵，钓来文王，也钓到一展宏图的机会。
据说，姜子牙到七十岁还在朝歌卖肉，与贩夫走卒为伍，一直郁郁不得志，诸事蹉跎。但他素有大志，坚韧不拔。平时习兵书战策，研经世之学。察天文，识地理，懂经纬，辨阴阳，有经天纬地之才。如此大才一直得不到施展，只是时运不济。但他并没有灰心丧气，而是，静观时局，以待时机。终于，纣王无道，天下思变。这时，姜子牙已年近八十。他看到商纣王朝大厦将倾，西岐文王有德，声名日盛。知道自己的机会终于来了。于是，来到渭水河边垂钓，以求能与文王相遇。
有问，那么他怎么不直接去找文王？我想，原因有二:
一，这时，姜子牙只是一介村夫，如果他拖八十残躯，毛遂自荐，找文王去谈匡扶天下，在别人不了解他的情况下，必会受到误解和轻视而自取其辱。更何况， 别说去谈，能否见上文王一面都不好说。文王毕竟一方诸侯，普通百姓哪能想见就见。
二，姜子牙只是听说文王有德，也想亲眼见识一下，考察一番。以期能事明主，扶世济民。
由于这两种原因，姜子牙才有渭河直钩钓鱼这番操作。
姜子牙不是凡人，所以垂钓目的和常人当然不同，直钩钓不到鱼是正常结果。
“宁在直中取，
不在曲中求，
不为金鳞设，
只钓王与侯”。
这首诗很好很完整地诠释了姜太公直钩钓鱼的故事全景和目的。钓鱼和收藏差不多现在都形成了很大的规模，钓友遍天下，垂钓乐不同。姜太公钓鱼是《封神演义》中的故事情节，姜子牙有封神大任，有将相之才，他做钓者当然不为“鱼”而来，所以用直钩或者纯粹不挂钓都一样，用心钓人间王侯才是目的。现代人钓鱼是寻找乐趣之方法，钓鱼有多少、什么种类的鱼也是次要的，开心就好。