回答这一问题前，先讲一小故事。清代有一巡按大人，患有精神抑郁之疾，茶饭不思，家人着急，各方求医问药，不见疗效。遂延请一位名医前去诊治，名医一番望闻问切后，跟巡按大人说，您得的是月经不调症，调理一下就好了。巡按大人一听就笑了，这糊涂的医生，男女都不分了！还喝什么药？！待打发走名医后，只要想起这个事，就暗自发笑，不知不觉间，有食欲了，一年以后，精神抑郁彻底好了。一日又与这名医遇见，名医说，您得的这个毛病，如果能心情愉快，笑口常开，不需要吃药就会好，您就是在一次次开怀欢笑中不药而愈的！巡按大人恍然大悟，连忙道谢。
抑郁症的中医病因主要是肝气郁滞。
中医理论认为，肝在五行属木，喜条达伸展，主调畅气机。人体五脏六腑正常运转需要脾升胃降这一大轴带动，更需要肝木的升发、调达、疏泄的功能来推动，一旦肝气郁滞住，气机运行不畅了，整个机体代谢都会减慢。肝气郁滞，横逆犯脾，会食欲不振，不思饮食；不能带动肾水上养心火，心失所养，神无所主，出现神情淡漠，思维迟钝，甚至水火不济，失眠多梦，睡眠不好反过来加重抑郁症状。
治疗抑郁症的根本要舒肝，药物或其他非药物疗法如音乐疗法，运动疗法等，将郁滞的肝气疏导开。象我开始讲那个小故事就属于中医情志疗法，情志疗法在治疗抑郁症中常有奇效，中医典籍中这一类记载很多。如战国名医文挚根据怒胜思理论，运用激怒疗法，治好了齐闵王的抑郁症，不胜枚举。
肝气郁结