任何事物的出现，都是特定历史、特定环境的产物。棒棒是重庆独有的群体，只能在重庆出现，别说攀枝花不能产生棒棒这个职业，就是在全中国都不可能产生棒棒！
所谓的棒棒，是用一根竹制扁担，加上一根绳子（用来捆绑重物），给拿不动物件的人担货物，甚至徒手背扛肩挑用体力赚钱的人。
重庆被2条大江（嘉陵江、长江）和川东岭谷分割成一块块零散的区域。夏季高热潮湿、冬季几乎没有阳光，上坡下坎是重庆交通的常态，天文地理条件极为恶劣，极不适合人类居住。
在宋朝之前，中国根本没有在重庆这块地盘上形成城市，甚至连村落都不是。清朝中国的大门被西方列强打开，签订了很多不平等条约，内河长江也被西方列强定为通商通道，慢慢的在朝天门就形成的货运码头。古时候的运输靠骡马拉车，而重庆恶劣的地形地貌，根本不适合驮拉重物马车、骡车行走，“只好用人力代替畜力”，朝天门用人力但货的棒棒群体就是这样产生的。可能老重庆人还记得，早时重庆人，还有一部分棒棒，每天用扁担担几百斤煤炭贩运，以维持生计。
70年代末80年代初，两大事件，让重庆棒棒群体暴增。一是改革开放初期，由于重庆的产业不适合市场，企业大量破产导致众多的重庆产业工人失业，这部分人很多都流入到棒棒群体中，“用一根扁担扛生活”。二是重庆农村也跟全国各地一样，施行了土地承包制，解放了大量的劳动力。这部分农村剩余劳动力因为没有多少知识，素质偏低，重庆适合他们的工作极少，使他们不得不流入靠体力吃饭的棒棒市场。据统计，在棒棒最旺盛时期，有多达60万重庆人从事棒棒这个职业，养活了200多万重庆人，堪称当初的重庆“支柱产业”。
攀枝花是四川的一个以钢铁为主的工业小城，人均GDP在当时的四川省（包括重庆），排名第一，成都才排名第二，重庆就别提了，虽然GDP总量大，但人均在四川是很靠后的。以成都、攀枝花、自贡为代表的城市，是老四川最富裕的地区，而以重庆和川东万州、涪陵、黔江为代表的城市，是老四川最贫穷的地区。攀枝花人，不需要当棒棒出卖体力、靠在当地企业务工就可以惬意的生活，而庞大的重庆人口，重庆企业根本不能全部容纳，只好当棒棒过活。
所以，虽然攀枝花和重庆都是山地城市，但人口和企业的效益不同，重庆能催生出棒棒职业，攀枝花则不需要这种职业来维持城市运转。
因为重庆是百年老城，其地理环境，交通横跨上下左右数省，陆海空发达，是名符其实的老城！攀枝花是典型移民城，地处长江上游，污染大，太阳大，人流量少，又太偏僻了，根本没有发展前途！