先说个人观点,西汉初期出现“文景之治”,是因为当时汉朝皇帝、精英阶层和社会大众拥有方向一致的利益诉求,整个国家从上至下渴望休养生息的结果。
秦末战争太过惨烈,百姓渴望安定
秦朝无止境的滥用民力,终于让天下百姓忍无可忍,经过秦末的农民大起义,以及后来的楚汉争霸,最终汉高祖一统天下。
但此时的天下已经被彻底打烂,据记载,百姓亡者过半,到处是饥荒。各诸侯国,大的不超过万户,小的才五六百户人家。连刘邦这个皇帝出门,都找不到四匹颜色一样的马来拉车,可见当时的国家经济已经到了崩溃的边缘。
这种情况下,百姓迫切地希望迎来和平稳定的局面,能够不用再受战乱之苦。汉朝的统治者顺应了民众的渴望,让社会秩序迅速安定下来。
黄老学说成为主流,主张无为而治
秦朝用法家思想治国,对于社会各阶层大大小小的事情都要去管。无论是贵族、知识分子还是普通民众,稍有不慎就会触犯秦律,而且各种刑罚相当残忍,这引起了社会各阶层的普遍不满。
汉朝吸取亡秦的教训,采用黄老的道家思想,推崇无为而治。不去过多地干涉社会活动,百姓擅长做什么就做什么,同时修改刑罚、减轻赋税徭役。汉文帝提出田租“十五税一”,汉景帝更进一步“三十税一”。这样的措施使得汉朝的经济立竿见影恢复好转,经过四十一年的“文景之治”,国家人口翻了几倍,大的封国人口已经超过四万户。百姓能够自给自足地生活,整个国家迅速地富强起来。
高祖之辱未雪,文景二帝卧薪尝胆
刘邦在西汉立国后不久曾经北伐匈奴,却遭遇了“白登之围”的惨败,这成为刘邦以及继任皇帝必须洗刷掉的耻辱。而要想击败匈奴,必须要保证国力的强大,因此休养生息恢复国力成为了西汉初期的共识和国策。
作为“文景之治”开创者的汉文帝,继位之前一直待在北疆苦寒之地,深知民众疾苦和匈奴外患。继位之后颁布了一系列政策恢复国力,而他本人更是带头崇尚节俭。汉景帝继承了父亲的治国思想,保证政策的延续。经过两任帝王的卧薪尝胆,汉朝国力蒸蒸日上,为后面汉武帝击破匈奴打下坚实的基础。
“文景之治”是中国有史以来第一个太平治世,千百年之后依然为人津津乐道。究其原因,是因为西汉初期上至皇帝、下至百姓,都拥有国家富强、生活变好的共同愿望,上下同心,这才出现了“文景之治”的大好局面。
之所以会出现文景之治,主要是汉文帝的功劳,文帝能成为一代明君,一个是文帝本身资质颇佳,还有一个非常重要的原因是他的经历促使了他的成长,文帝的母亲是薄姬,是刘邦捡回来的小妾,地位比较低下,本来他是绝对没有机会当皇帝的,在阴狠的吕后的阴影下,能活着就是一件非常不容易的事情,戚姬的惨状就是榜样,所以母子两个都战战兢兢、如履薄冰的过好每一天,正是这段经历锻炼了文帝,使他身上没有一点纨绔子弟的痕迹,完全是一个穷人的孩子早当家的模样,再加上教育孩子也比较有方,景帝也比较争气,虽然身上难免还是有一些公子哥的习性,但生在皇家,这样的表现已经相当不错了,父子俩两代经营,形成了文景之治,为下一代雄才大略的武帝反击匈奴打下了雄厚的基础。