简述鞑靼与瓦剌的关系
元朝灭亡之后，成吉思汗黄金家族一脉仍一直继承蒙古大汗，不过由于权力的旁落，元顺帝之后的大汗对蒙古已经失去了有效的控制，内部矛盾日益激化蒙古开始分裂成两大势力集团，分别是西部的瓦剌与东部的鞑靼，而鞑靼与瓦剌分别拥立一个元顺帝后裔为傀儡可汗，为了争夺正统身份，瓦剌与鞑靼互相攻打不休，明帝国则刚好利用双方矛盾，采用以夷制夷的羁縻政策来达到分化蒙古实力的做法，于是明成祖朱棣把瓦剌首领马哈木、鞑靼太师阿鲁台都册封为王，试图让瓦剌与鞑靼在相互争战中内斗消耗，而为了维持这一局面，明成祖朱棣采取的行动，简单来说就是谁强大就打压谁，谁弱小就扶持谁，让瓦剌与鞑靼能够一直保持相互僵持，避免某一方的强大吞并另一方。
瓦剌与鞑靼的实力起伏
蒙古可汗坤帖木儿被谋杀，本雅失里继位之后，鞑靼太师阿鲁台开始控制了军政大权，这时候鞑靼的实力远胜于瓦剌，因此也不把明帝国放在眼中甚至斩杀了明朝使者，为此朱棣派丘福领军十万北征蒙古，结果全军覆没，因此阿鲁台声威一时无两。为了防止鞑靼进一步坐大，永乐八年（1410年）明成祖朱棣率50万大军第一次亲征蒙古，这一次打的鞑靼落花流水，可汗本雅失里被打的跑去了瓦剌部，阿鲁台则东遁呼伦贝尔，明帝国给了鞑靼狠狠的一记重锤。
鞑靼被打趴下之后，实力的天平又开始倒向了瓦剌，瓦剌势力逐渐强盛之后，开始对明帝国的西部边境屡屡进犯，永乐十二年（1414年）朱棣又领军50万猛揍了一通瓦剌，这一次也把瓦剌揍老实了，在永乐朝不敢再犯，不过瓦剌被打下去之后，鞑靼又兴盛起来了。
于是明成祖朱棣在接下来的时间里三次率军亲征鞑靼，打鞑靼打的七零八落，由此可见朱棣五征蒙古，其中四次打的是鞑靼，而结果是把实力远胜瓦剌的鞑靼活生生的打压了下次，这也直接导致瓦剌的实力开始居于鞑靼之上了。
瓦剌对蒙古的统一战争
鞑靼在明帝国的高压打击下，势力极具衰落，这时候西部的瓦剌在脱欢的领导下强势崛起，脱欢于其子也先两代瓦剌太师趁鞑靼衰落之时，不断挥师东征，在几年以内不仅击杀了阿鲁台攻占了鞑靼的大部分领土还曾一度打到明东北区域的朵颜三位，一时间实力达到鼎盛，而此时的鞑靼已经没有任何实力与瓦剌抗衡了，而随着明成祖朱棣的去世，明代后继的皇帝也无力对瓦剌进行大规模的军事打击，只能看着瓦剌一步步雄霸整个蒙古草原，因此明帝国以夷制夷的羁縻政策到此已经宣告失败。
明初对鞑靼用兵，使瓦剌首领猛哥帖木儿乘时而起。明成祖朱棣即皇帝位后，即派使臣告谕瓦剌部。永乐六年（1408）马哈木等遣使向明朝贡马请封。七年，其首领马哈木、太平、把秃孛罗分受明封为顺宁王、贤义王、安乐王。三王中马哈木势力最强。为争夺蒙古汗位，瓦剌与鞑靼部频繁争战，势力各有消长。 [战争 八年，明成祖北征，鞑靼势衰，瓦剌乘机南下。可以说瓦刺的强大跟明朝有直接作用，养虎为患。