提起《短歌行》大家都仿佛有些耳熟能详，其实这《短歌行》就如同后世的词牌名一样，我们都可以按照这个曲调填写词句，而大家脑海中的《短歌行》，十有八九是记住了汉末曹操的这首诗。
那么，“曹操的《短歌行》是曹操最优美的一首诗吗？你怎么看？”
曹操的这首《短歌行》具体写在哪一年哪一月？这已经无从考证，大家只能在历史的迷宫当中追寻着一丝半点的痕迹，从文字到诗意，人们断定这是在一个颇具规模的宴会之上，曹操豪情满怀，对着座上衮衮诸公，英雄豪杰，发出了他对于人生百代的浩叹。
在文学名著《三国演义》当中，作者安排这首诗出现在赤壁大战的前夕，《三国演义》的第四十八回；“宴长江曹操赋诗，锁战船北军用武”，虽然是艺术化的处理，可是，情景与大战前夕的背景衬托，彰显的这一切都合情合理。
这个时候的曹操，所亲率的北军，早已经颇具规模，雄踞北方，艰难苦斗20余年，民众开始安居乐业，曹操自己的威名盛誉也达到几乎空前的势头。
酒过三巡，想起事业初创时期的艰难，想起自己当初的走死逃亡之路，想起宛城战张绣之时，夜半时分，自己在大帐中被叛军围攻，危难之际，亲随将领典韦与自己的长子曹昂拼全力死命护持自己，长子曹昂为了救曹操逃出重围，把自己的战马让给曹操，而自己与典韦将军一起，力战不退，葬身火海。
很多的时候，曹操不敢细想这些，可是，酒席宴上，饮罢了杯中酒，那些当年的部下、亲人的笑脸再次浮现在他的眼前，曹操的心中充满了沧桑与落寞，大步走到船舷旁，对着滚滚长江，说是诗句，也是话语，渐次发出；
“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。”
诗的开篇，极其沉重，带着迷茫，也带着一丝疲惫。可是，曹操曹孟德乃当时英雄也，岂能以感慨、叹息结局？
于是，雄视天下的大英雄随手撷取《诗经》当中几句，以此定调，“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今”，巧妙地化用《诗经》，缓解了诗歌初起的低沉，并且，把自己对贤才、俊杰的渴慕与向往直接抒发出来，展示出曹操博大的胸襟。
在此，曹操以深厚的文学素养活用《诗经》，以掌中卮酒，化却心中块垒，在诗歌的最后，曹操充满豪情的写到；“山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心”。
酒喝干，再斟满，曹操以一个政治家、军事家、文学家的气质面对着即将到来的一场恶战全然不惧，并且，摆脱掉了忧伤的情愫，表现了统一河山的豪迈襟怀。
综上所述：这首诗以对人生无限感慨的“对酒当歌，人生几何”开篇，到壮志凌云的“周公吐哺，天下归心”结束，这一整篇诗作当中，情感丰富，辗转曲折，也亦如曹操的人生一样，波澜壮阔，人生豪迈。
《短歌行》这首诗，称得上是曹操文学作品当中的佳作。
曹操的《短歌行》中，有一部分古挫到连韵也不用，其内容有的铺排游仙而无玄意，有的装点儒术而失空泛。像这类作品，既非抒情，也不是写景，想是当时入清商俗乐的歌辞，以典重能入乐为主。而诗歌艺术却居于次要。
随着时代审美观的变迁，和对曹操人物的宣染，到了现代《短歌行》的文学成就却被我们拔高了很多。