理论上应该还是明宪宗朱见深。因为明朝是中国历代王朝中执行嫡长子继承制最为坚决、彻底的王朝之一。除了明成祖朱棣,几乎没有例外。即便以小宗入继大宗的明世宗朱厚熜也基本遵循了“立长”的原则。
如果没有“夺门之变”,理论上皇位的第一顺位继承人还是朱见深。从“夺门之变”后不久,被明英宗朱祁镇幽禁西苑的明代宗朱祁钰即病逝看,彼时的朱祁钰已然病入膏肓了。而朱祁钰费尽心机易储后不久,其唯一的儿子朱见济就夭折了。也就是说,朱祁钰已然绝嗣了。从彼时朱祁钰病入膏肓的身体来看,重新生出儿子的可能性几乎为零。所以,按照嫡长子继承制原则,有嫡立嫡,无嫡立长。皇位的第一顺位继承人依旧还是彼时已经失去了皇太子之位的朱见深。
但是,这里面有几个变数:
第一、朱祁钰病愈。这个可能性比较小,但也不是不可能。彼时朱祁钰病重是事实,但很快病逝不除外有“夺门之变”刺激的诱因(虽然没有史料记载是朱祁镇害死了朱祁钰,但这一点也不能完全排除)。所以,一旦朱祁钰病愈,虚三十岁的年纪,再生出儿子来并不是不可能。如此一来,肯定就没有朱见深什么事儿了。
第二、朱祁钰无子,临终前为防止明英宗父子对自己身后清算,将二人“暴毙”(这是历代帝王惯用的手段),而选择其他小宗为嗣,这种可能性不是没有。如此一来也就没有朱见深什么事儿了。
第三、朱祁钰如果临终前没有处置朱祁镇父子。那么,横在朱见深面前的还有所谓的“太上皇”朱祁镇。如何处置自己的亲生父亲,这也是个问题。很大可能朱见深还是继续当他的皇太子,等熬死老爹再当皇帝。以朱见深的性格,弄死或架空亲爹提前上位的可能性并不大。而且,彼时的朱见深似乎也没那个能力。
那变数太多了,总之不会轮到朱祁镇。