提到少林寺，人们很容易会想到武林泰斗、七十二绝技、铜人阵、13棍僧（不是12棍僧）等词汇。但是，在真实的历史上，少林棍法的传说起源于明朝，更没有少林武功的相关记载，而且是为了从王仁则手中夺回少林寺的产业，这才助李世民的唐军攻打王仁则的。

也就是说，少林寺既没有12棍僧，自然也不会有12棍僧救李世民了。而这一切，主要源自上世纪八十年的影视剧《少林寺》、《少林寺传奇2：十三棍僧救唐王》以及一些武侠小说。

那么，在真实的历史中，李世民与所谓的“少林寺12棍僧”又是怎么一回事呢？

从史料记载，探析李世民与少林寺12棍僧的真相

其实，在目前的正史中，根本找不到李世民与少林寺12棍僧的记载，而李世民与所谓的“少林寺12棍僧”的事迹，则主要出自少林寺碑碣中的铭文，即：《唐太宗赐少林寺教书》、《少林寺牒》以及《皇唐嵩岳少林寺碑》记载。

义宁二年（618年），李渊建立大唐，次年王世弃在洛阳称帝，立国号“郑”。

正所谓：“卧榻之旁岂容他人酣睡！”于是，李渊派李世民领军讨伐王世充的郑国，而王世充则派侄子王仁则带军于柏谷坞修筑要塞，与洛阳形成犄角之势。

当时，王仁则便将紧临要塞的少林寺也纳入了要塞的防区，并且侵占了少林寺的上千亩良田，给少林寺僧人们的生活生存直接造成了极大影响。

无奈之下，少林寺的僧侣们只能隐忍下来。但是，当李世民的唐军打到柏谷坞时，一些僧兵早已对王仁则陈军的残暴忍无可忍，便决定冒险助秦王李世民一臂之力。最主要的是，少林寺担心李世民的唐军击败王仁则后，王仁则的占领区自然也就归唐军所有，而少林寺也就会彻底失去原来的上千亩良田。

621年4月27日，原本就对陈军的部署很是熟悉的少林寺僧兵们，经过数日精心准备后，在王仁则的州司马赵孝宰的内应下，一举攻破了柏谷坞（城）要塞，并且将活捉的王仁则送到了李世民的营帐。

同时，此举对于李世民击败窦建德的援军，也起到了较大的助力。因此，李世民大喜之下，派李安远前往少林寺，赏赐13位僧人僧袍各一袭，即：上座僧善护、寺主僧志操、都维那僧惠玚、大将军僧昙宗、僧惠普、明嵩、灵宪、普胜、智守、道广、智兴、满、丰等十三人。

但是，对于少林寺的柏谷坞田产却被朝廷当作伪产，予以没收，僧众也被勒令还俗归农。

直到玄武门政变后，李世民才将少林寺西北五十里的柏谷坞地三十顷、水碾一具赐予僧人作为庙产。

这就是所谓的“十二武僧”救李世民的真相。

不过，对于这一真相，依旧有人持怀疑态度。因为，虽说三块少林寺碑碣中的铭文，并无“唐王”，“棍僧、武僧”等字样，却清晰地写有“秦王世民”字样，但该铭文却是转录北宋金石大家赵明诚《金石录》中的内容，并不是原版的铭文，

所以，究竟少林寺有没有相助过李世民已很难说了，就更不要提什么“十二棍僧救唐王的传说了”。

从少林棍法起源，探析李世民与少林寺12棍僧的真相

据史料记载，明朝晚期有个武术大师叫程宗猷，曾入少林寺修习棍法，可以说是正宗的少林寺弟子。他曾在《少林棍法阐宗》一书中，记载了各种精要的少林棍法，还说了少林棍法的起源。

相传，元未时期，红巾军闯进了少林寺，紧那罗王突然显灵，手执烧火棍于寺中大耍棍法，从而惊跑了红巾军。从此后，少林寺的僧人们便喜欢上了这套棍法，并一直流传了下来。

很显然，少林棍法起源的传说才是元末，隋末唐初时又何来12棍僧之说。

同时，关于“李世民与少林寺12棍僧”的故事，还来源于梁启超给《棍术图说》所写的序言：“隋大业末，天下乱。流贼万人将近少林寺，寺僧将散走。有老头陀持短棍卫贼锋，当之者皆辟易，不敢入寺。乃选少壮僧百人授棍法。唐太宗征王世充，用僧众以棍破之，叙其首功，十三人封赏有差，用棍御敌，此为确证明。”

但上面也讲的是十三僧人，更不是十二棍僧。不过，其中所说的“老头陀持短棍卫贼锋”，其实就是程宗猷所说的“紧那罗王”。

所以，历史上并没有“少林寺12棍僧救李世民”的事情，纯粹是影视剧艺术加工。

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历史上为了佛家声誉地位升高，宣扬寺院神佛的故事不少。《十三棍僧》救唐王的故事很精彩，特别看了《少林寺》。

谁也不要去管《十三棍僧》救唐王真假，好的故事永远流传，美的文化生污活相伴生活。

当然有些人责任性强，总要对一些遥远的故事人文景观探渊，寻究竟，这也很好。