测谎仪主要通过测量嫌疑人的心率、血压、皮肤电阻以及脉搏等方面参数的变化来测试嫌疑人是否说谎。
其准确度有多高，根据测试人员水平、案件具体情况、被测人员心理素质等会产生不同的结果，基本上是在50-90%之间。很显然，即便是准确率达到90%，每测试十个嫌疑人就会有一个出错，这在刑事侦查中是不允许的，因此，现行法律明确规定，测谎仪测试结果只能作为参考，不得作为定案证据。
比较典型的因为轻信测谎结果造成的冤案是杜培武案件。
1998年，云南民警杜培武的妻子和另一民警在一辆汽车上同时被枪杀，办案人员根据坊间两人暧昧的传言估计可能是杜培武作案，于是动用测谎仪对杜培武测试，测试的结论是杜否认杀人的供述是说谎，也就是说，测谎仪结果指向杜培武是作案者。据此，办案人员认定两名死者肯定是杜培武所杀，在杜培武拒不供认的情况下，他们对其实施了刑讯逼供。毫无悬念地，作为民警的杜培武也顶不住生不如死的折磨，违心“招供”自己杀人。1999年2月，法院以故意杀人罪判处杜培武死刑，剥夺政治权利终身。杜培武上诉后被改判死缓。两年后，当地警方破获了一起杀人劫车特大团伙案，无意中抓到本案的真凶杨天勇、滕典东、杨明才三人，起获了被抢并作案的枪支-一支七七式手枪，后杜培武终于被无罪释放。作为原公安民警的杜培武，在监狱整整呆了26个月，如果不是真凶落网，他持枪杀妻这口黑锅还不知要背到何时。
从这个案例可以看出，测谎仪作为一种办案辅助手段，其结果只能参考，不能作为定案证据是有道理的。
被冤枉的杜培武
附录：
相关法律规定
《最高人民检察院关于CPS多道心理测试鉴定结论能否作为诉讼证据使用问题的批复》：CPS多道心理测试（俗称测谎）鉴定结论与刑事诉讼法规定的鉴定结论不同，不属于刑事诉讼法规定的证据种类。人民检察院办理案件，可以使用CPS多道心理测试鉴定结论帮助审查、判断证据，但不能将CPS多道心理测试鉴定结论作为证据使用。
说不准，大概准确度百分之五十左右吧！