海军陆战队，当然不是特种兵。在美国，海军陆战队是一大军种，与陆、海、空等军种平起平坐，也是美国总统发动战争唯一不需美国国会通过可直接调动的部队。美国海军陆战队可利用美国海军下属的所有舰队船只，单独进行各种训练，并执行各种作战任务。第四代隐身战斗机F-35B就是专为美国海军陆战队研制，具备短距垂直起降能力。当然了，英国伊丽莎白女王号航母的舰载机选用的也是F-35B。
美国海军陆战队现役总兵力约为19.4万人，预备役部队3.8万人。美海军陆战队的武器装备涵盖了陆、海、空，比如说总数超过400架的战斗机，包括F-35B中型隐身战斗机、F/A-18E/F超级大黄蜂重型战斗机、F-16C战斗机、E/A-18G咆哮者电子战机等。直升机包括：MV-22、AH-1Z超级眼镜蛇、CH-46海骑士、CH-53E超级种马等，还有就是加油机/运输机(如KC-130大力神)，M1A2主战坦克、LAV-25步兵战车、AAV-7两栖突击车、M777榴弹炮、M109自行榴弹炮，等等。
我国的海军陆战队同绝大多数国家一样，是海军的一个重要兵种，主要任务就是负责登陆作战。海军陆战队非常特殊，以前都是执行两栖作战任务，但现在的要求变成了“上天”、“入地”、“下海”，也就是“三栖”作战。海军陆战队由陆战步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通信兵、侦察兵、防化兵等诸兵力合成，武器装备包括自行火炮、地空导弹、水陆两栖坦克、两栖装甲车、气垫船、固定翼飞机、直升机等。
我海军陆战队要求能够独立完成或者是协同陆军，实施渡海登陆作战、反登陆作战。海军陆战队队员进行的各种训练都相当严格，为的就是能够更好的适应陆、海、空三军联合作战方式，可执行侦察、登陆、空降、突袭、泅渡等特殊作战任务。海军陆战队执行的是大规模作战任务，各专业兵种划分严格，从作战任务、作战模式、训练内容、武器装备、编制规模等方面来说，海军陆战队都与特种兵大不相同。
两者唯一相似的地方就是：单兵战斗力都极强，会的东西多。当然了，战斗力这都是源于严苛的训练。2001年，我海军特种大队成立，这才是真正的特种兵，执行的是小规模的特种作战任务，这与海军陆战队可不一样。
陆战队不能算严格意义上的特种兵，严格意义上的特种部队都是小规模执行任务，陆战队是大规模执行战斗任务的部队。不过和特种部队相似的一点是，陆战队士兵掌握的战斗技能要超过普通士兵。
西方的海军是单独一套军衔，海军陆战队和陆空军共用一套军衔。海军陆战队的编制，装备和作用更接近陆军。即使海军陆战队和岸防部队归海军管理，军衔和军服也与海军舰艇部队不同，自成体系。美国海军陆战队的历史，战功和作用不亚于海军，所以一直相对独立于海军。1950年正式成为独立军种。
西方的海军是单独一套军衔，海军陆战队和陆空军共用一套军衔。海军陆战队的编制，装备和作用更接近陆军。即使海军陆战队和岸防部队归海军管理，军衔和军服也与海军舰艇部队不同，自成体系。美国海军陆战队的历史，战功和作用不亚于海军，所以一直相对独立于海军。1950年正式成为独立军种。