爱而不得是痛苦的，不得不爱也是痛苦的，相比较起来，不得不爱更痛苦。
一、爱而不得，其痛苦在于：得不到，没得到，喜欢的东西都想拥有，否则就很失落，人生不如意事 十常八九，是常态。
不得不爱，就是不得不去爱，不爱也得爱。其痛苦在于：其实不爱，或已经不爱了，但却要付出爱，给予爱，是违背常理的，是非常态的。
二、爱而不得之“爱”，是情愿的，自愿的，源于内心的，引发的痛苦，可以通过改变自己，选择忘却，或交给时间去治愈，甚至可以接受这种痛苦，因为，爱就是给予，为了爱可以做出牺牲。
不得不爱之“爱”，是被捆绑束缚的，不情愿的，违心的，是无法逃脱和回避的。
正如鲁迅与朱安的婚姻。鲁迅在与朱安结婚后，对好友许寿裳说：这是母亲给我的一件礼物，我只能好好地供养它，爱情是我所不知道的。
鲁迅从来都没有爱过朱安，与她过着名存实亡的婚姻生活。他说，她不是我的太太，是我母亲的媳妇。尽管这样，他一直像对待家人一样，拿钱供养着她。
这是悲剧，是无奈，是巨痛！
三、爱而不得，得不到的才是好的，美好的憧憬、感觉、幻想还在，有一种凄美在里面。
不得不爱，是残忍的令人厌恶的，往往造成心灵的阴影，既痛苦又深受伤害。
在电视剧《都挺好》中，苏明玉和她的兄弟，被其父苏大强几次三番，各种折腾、胡闹，只能隐忍情绪，竭力迎合，让他满意。只因那种割不断的血缘关系，你无法抗拒。
爱是美好的，也是痛苦的。爱而不得，痛苦，不得不爱，更痛苦。但，人间若没有爱，便了无生趣。
爱而不得，强调爱的主体是自己，这种爱源自于内在的动力，是一种主动的爱，正所谓：我爱你，与你无关。此时的爱，得与不得都显得不那么重要了。
而不得不爱，强调自己是爱的客体，这种爱源自于外在的因素，是一种被动的爱，正所谓：我爱你，是不得已。此时的爱，完全没有了自己，彼此消耗，痛彻心扉。