美国的传播学家赖特总结过大众媒体的四功能，电影是属于大众媒体，你可以对照一下是不是对应。
第一是环境监视，电影是媒介就必定具有信息的功能，信息能帮助人们消除不确定性。比如我们看过纪录电影《厉害了我的国》知道了我们的国家很强大了。细节是电影表现的一个重要手段，我们可以从《我不是药神》中看到社会当中底层的癌症群体的生存现状。都听说过因为这部电影影响了我国对外来药品的立法。
《我不是药神》剧照
第二是解释与规定，电影是人类的精神产品，凡是精神产品都是有观点的倾向的。我们国家现在对影视作品的审查很严格，要求我们现在的电影都是正能量的，如果是反动、黑恶等等负面题材就难以过审。其实这是通过影片来对世界进行单一向度的解释与规定。比如电影《战狼》等主旋律电影给我们解释的世界是：我们的国家很强大不好惹，我们的人民很安全。虽然这有悖于艺术中立的理念，但这一功能却是一直存在，无论是中国还是西方。二战时期希特勒命令当时德国著名女导演里芬斯塔尔拍摄《意志的胜利》用以展现日耳曼种族的优秀，对这部电影的投资是上不封顶的！
《战狼2》海报
第三是社会化功能，电影能对大众进行一些文化知识的传承，以及一些社会化的熏陶。例如动画电影《哪吒——魔童降世》就是传承一个中国神话人物。在传播学者看来大众媒体的一个重要功能是构建社会想象的共同体。所谓“化”就是将不同融为一体，比如我们是中国人，我们隶属于一个民族大家庭，我们的民族是团结的、勤劳伟大的。
《哪吒之魔童降世》
第四个功能是提供娱乐。这个也不用多说了，比如大部分的好莱坞电影，90年代香港电影，周星驰、刘德华多都称为是娱乐明星，多是以娱乐大众为目的的。大家平时工作很辛苦，到电影院里放松一下。
香港影星刘德华
我认为还应该再加一条就是审美功能。好的电影作品是画面、构图、音乐、叙事等等多维艺术手法的结合体，能满足人类的视、听需求。你可以看一看，所有被人类称为艺术的东西也都是被眼睛和耳朵感知到的东西，电影都有，还把这些传统艺术给结合在一起来呈现人类的精神世界。今年很火的电影《你好李焕英》很多内容是小品的梗搬到电影上，为什么小品没见很多人哭，而电影很多人深受感动，这跟电影的表现手法更丰富有关。
《你好李焕英》海波
最后补充一条，电影是一个行业，养活了一大帮人，每年的票房产出也是巨大的，电影的编剧、制作、宣发，影院的放映等等都有很多人就业的。你看我就是靠教学生拍电影拿工资的。
以上几条可以向你证明电影的作用和我们为什么需要电影了吧！
从电影诞生开始，到它成为了第八艺术，经历了一个漫长发展的过程，而这段过程，同时也是观众从初识到熟识的过程。时至今日，电影已经成为了全球人民一个重要的娱乐方式，以至于每个节假日电影院都人满为患。
电影的作用是什么？从生活的缩影到教化百姓，从指导人生到影响三观，这些都是电影的作用。大部分人将电影看作是一种消遣，其实，电影已经深入人心，成为了影响一个人决定或者人生走向的重要参考。
电影作为一种生活方式，已经深刻的植入了人类的生活，并与人类的每一种情感息息相关，人们会因为电影落泪，也会因为电影捧腹大笑，因为电影气愤，也因为电影忧伤。人们需要电影，因为电影用几个小时时间，讲述了一个完成的故事，呈现出一种你未曾经历的心路历程。