如果要探究秦皇岛和秦始皇之间的关系，那不得不说到碣石，把碣石的历史讲明白了，二者的关系自然明了。
碣石山属于古代名山，横跨秦皇岛市昌黎、卢龙、抚宁三县，《山海经》和《尚书·禹贡》都有记载。虽在五岳之外，但有“神岳”之称。碣石山大大小小有上百座奇峰险峦，其主峰仙台顶，视野开阔，风景秀美，云蒸霞蔚，仙气十足，在那个时代，自然就有很多人去攀登，或赏景，或寻仙。比较出名的是曹操写的《观沧海》，“东临碣石，以观沧海”。毛主席也写下《浪淘沙·北戴河》中那句“东临碣石有遗篇”。《资治通鉴》记载，战国后期燕人宁毋忌，羡门子高之徒“称有仙道”，“形解销化之术、燕齐迁坚之士皆争传习之”。““仙人居碣石山”。
如此充满仙气灵气之山，自然少不了秦始皇。《史记·秦始皇本纪》记载：“三十二年，始皇之碣石，使燕人卢生求羡门、高誓。刻碣石门。”就是说公元前215年，秦始皇东巡“碣石”，刻《碣石门辞》。秦始皇为什么来？一是因为崇拜碣石山的灵气，所以登山寻仙，求长生不老之术；二是派人入海求仙经过这里；三是碣石山海拔较高，在当地大致相当于五岳的地位，秦始皇刻刻碣石门，也是为了彰显自己的文功武治，收服民心，巩固统治，江山万代。这从《碣石门辞》中可以看出来：“……堕坏城郭，决通川防，夷去险阻……男乐其畴，女修其业，事各有序。”
至于传说真假，在碣石山所在昌黎县山峰，发现了秦汉时期大型高台观海建筑遗址——石碑地和小黑山头。据专家推断石碑地是秦始皇东巡入海求仙的地。
但实际上，秦皇岛之名最早见于明朝杨琚《秦皇岛》一诗。1948年11月，在秦皇岛建立秦榆市，1949年改称为秦皇岛市，名称沿袭至今。
综上，关系肯定是有，至少因秦始皇、曹操、毛主席等名闻天下。
既然叫作秦皇岛，就自然和秦始皇有一些关系，大家都知道，秦始皇与汉武帝虽然都是千古一帝，开缰拓土级的人物，但他们有一个共病，就是喜欢长生不老之术，希望自己可以永久的活在这个世上，很多人以为这是迷信，其实有深一层的原因。
这只是我的个人观点，我觉得秦皇汉武都是神仙下界来的，来到人间后，法力尽失，回不去了，但智慧依然存在，他们就用这些知识开缰扩土，成了一方霸主，但回天之路已断，只能利用手中的权力来寻找长生，得以保住自己的生命，希望有一天可以重回天庭，否则以他们的智慧，不可能受蒙骗的。
秦始皇先派徐福带领童男童女还有大量的珠宝去海外寻仙问药，但徐福却一去不回头，于是他还不死心，又便访天下名士，又得卢生，卢生便和始皇说，在东海之畔，有一小岛，常有神仙出没，始皇听后大为高兴，于是始皇以东巡为由，率人到了那里，果然有一小岛，位于海之中央，上面风景秀丽，清风徐徐，仿佛仙境一般。
秦始皇于是就是这里住了下来，每天虔诚祈祷，以求神仙降临，但终因国务繁忙，根本不能长时间在这里，于是只能在闲暇之余，到这里住一段时间，于是人们便把这座小岛叫做秦皇岛。
现在的秦皇岛早已是沧海桑田，不复往日模样，但名字却流传了下来，让人们得以回朔过往，重回秦朝。