看到回答里有人说：
童生相当于小学毕业生，秀才相当于高中毕业生，举人相当于大学本科毕业生，贡士相当于硕士、博士研究生毕业，进士相当于特别优秀的博士及博士后。
其实这种说法很荒谬。
首先，性质不一样：
科举的目的不是给人的文化水平定级，而是国家作为选拔官员的依据和普通人进入仕途的途径。
现代人的高中、中专、大学、研究生，是为了获得更高一级的知识和文凭，所以科举和现代教育的目的完全不一样。
ps,即使你的文化水平在全省几十万参加高考的人里排前三，能够有机会进入北大这样的顶尖学府，大学毕业之后，也可能碌碌无为。但是如果你在古代考上进士，甚至是状元，可能成为宰相，参考唐代王维，再不济也能随便混个地方父母官当当，只要不犯错，衣食无忧是肯定的。
其次，科举考的东西对于现代人来说有点小儿科。
要知道，科举考试的内容一般是儒家经典，也就是四书五经。
四书：《大学》《中庸》《论语》《孟子》；五经《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。
明清考试形式叫“八股文”，换成现代的说法就是按照某种规定好的格式来写作文，当然你要熟读上面这些儒家经典才可能考上进士，所以古人喜欢死记硬背。。。
回到上面的问题来：
可能古代的进士文化水平被当代城市里的高三学生秒杀，因为高中生要学语文、数学、英语、物理、化学、历史、地理、政治、生物等学科，知识面更广。古代人平均文化水平可能是青铜，现代中国人的文化水平估计在钻石起步，不可否认的是，日本、美国人比我们文化水平更厉害，他们估计有大师、王者水平。
最后，古代文盲率极高，你在矮子里拔高个，其实也高不到哪里去。现代中国有九年义务教育保障，而且现代年轻人普遍教育程度高、本科占据中国全部人口达4%之多，超过5000万人数。；古代人90%以上的人是文盲，只有少数人家才能上得起学；现在在中国，30岁以下的文盲基本见不着了，即使初中文化水平，有了互联网，他们也大多见多识广。
所以，综合上面，进士的文化水平顶多相当于现在学习成绩优秀的高三学生吧，当然稀缺程度可能超过北大、清华的博士研究生。
进士分一甲，二甲，三甲，一甲赐进士及第，取前三名，头名状元，二名榜眼，三名探花。二甲赐进土出身，三甲赐同进士出身。