西方在印度的殖民历程大致如下：

1498年，达·伽马率船队抵达印度西海岸。16世纪初，葡萄牙人占据印西部和南部沿海几个港口和岛屿（直至1961年印度出兵收回），荷兰、英国、法国等西方殖民者接踵而至，三国（英国最早，于1600年）均在17世纪设立东印度公司从事殖民贸易，而英国人“笑到最后”。

1757年，普拉西一役成为印度沦为英国殖民地的开端。1849年，英国势力控制印度全境。1858年，东印度公司权力归属女王，英国将印度的领土划为两部分：英属印度占总面积的2/3和人口3/4，由英国人担任总督直接管理，另一部分是560多个土邦，名义上由各土邦王公直接统治，政治权力实则掌控于英官员。“皇冠上的钻石”既为大英帝国增添荣耀，又在贸易、人力提供强大支持，一战和二战中印度为英国分别提供100万和200万军力，它从帝国属地上升至“第二中心”。1947年8月14、15日，巴基斯坦、印度相继独立，英国在次大陆的殖民统治宣告终结。

葡萄牙在亚洲有三块面积不大，但地位重要的殖民地：印度果阿、中国澳门和亚大之交的东帝汶。1949年4月，葡成为北约创始成员国，但在果阿归属问题上，北约“无能为力”

一、1949年4月4日成立的北大西洋公约组织初衷是“拉来美国人，摁住德国人、防备俄国人”，安全范围在大西洋两岸的欧洲与北美。宪章包括：成员国集体自卫权，活动范围仅限于成员国领土范围，不带有任何其他政治任务等。

二、上世纪60年代伊始，全球民族解放、争取独立、反对殖民运动风起云涌，1961年印度收复果阿等地恰逢其时。北约对成员国域外“领土”没有保护的先例，彼时它也自顾不暇，欧洲范围内两大军事集团严重对立，根本不可能出兵帮忙。

三、上世纪80年代英国阿根廷马岛之战性质与印度收复果阿相似，北约同样无心无力，英国凭借自家力量和美法暗助等以夺岛。

永远是实力问题。60年代印度已经独立了将近20年，国家有一定实力，尤其是军队数量很多。作为老牌的殖民国家，经过二战，葡萄牙 西班牙等实力已经大不如从前。在印度向葡萄牙下通牒 ，退出果阿等殖民地的时候，葡萄牙拒绝了 ，在印度向果阿进军时，葡萄牙也做了抵抗，但远水解不了近渴，很快失败，选择投降。

同时这一时期，民族解放运动高涨，葡萄牙陆续放弃在非洲的殖民地，联合国也有民族自决的议案。印度在世界上获得巨大同情与支持，尤其是苏联给予巨大支持，这种情况下，北约难以有理由插手。