虽然机械外骨骼与大型战斗机甲有异曲同工之妙，但两者在未来战场中的发展前途却截然不同，机械外骨骼在能预想到未来的发展前景极大，并且已经开始初步应用，但大型战斗机甲有生之年被认为是不会投入实际应用的，或许一些使用其他形态走行部驱动的特种地形作战机甲，但用于替代主战坦克的陆地主要作战兵器势必不会是大型机甲。
单兵外骨骼是随着传感器技术的进步而得到发展的，第一次使得人的直接肌肉动作能以尽可能低的延迟作用于机械，这一技术进步使得单兵外骨骼成为现实，对于机械的操纵不再只能依靠操纵杆或按键，最大程度上实现了机械与人体动作的统一性。为此可以实现以机械动力增强人体力量的能力。随着武器的日益先进和机械化战争对单兵重火力的需求，步兵的负重日益增加，从几公斤上升到数十公斤，还要穿戴沉重的防弹衣，仅仅依靠士兵本身的力量行动已经十分困难，而当单兵外骨骼投入使用后，大大提高了步兵的力量和灵活性，使得单个士兵所能携带的武器和防护得到了大大增强，可以在穿戴全身防护的插板式防弹衣的基础上，同时携带多种重火力如重机枪和反坦克导弹等武器，对于提升特种部队的单兵作战能力有着十分重要的作用。
但将外骨骼极度增大化为重达数十吨身高数米的战斗机甲呢？许多人在游戏或电影中接触过的装备火箭炮、重机枪甚至光剑链锯的钢铁怪物，因此许多人认为机甲一定会成为未来的主要作战武器。看起来能够应用体感传导驱动的主战机甲对比只能使用操纵杆作战的坦克优势更大，但这种优势是否足以抵消机甲那繁复冗杂的缺点呢？首先机甲的高度比坦克要高，对比坦克更容易被发现；其次，机甲由于其直立的造型，很难安装很厚的装甲，装甲倾斜角也小，面对小口径反坦克武器尚且缺少防护能力，遑论坦克上的大口径火炮了；其三，大型机甲的结构稳定性不如底盘低稳的坦克，因此只能安装一些低后坐力的武器，如低膛压榴弹炮或无后坐力炮、导弹、火箭筒、机关炮，至于更大的高膛压坦克炮或是大口径榴弹炮则很难安装；其次，对于机甲而言遍身的关节将成为最大的软肋，只要腿部关节受损就能摧毁机甲的行动能力；最后，对于这类地面作战武器而言，灵活的操作并没有什么太大的优势，无论是腾转挪移还是蹦跳，都在装备了“猎歼火控”的坦克炮面前意义并不是很大。
因此在未来战争中，外骨骼会被特种部队等需要单兵武力的特殊人员所使用，但更科幻的机甲反而在很长一段时间内势必不会成为战场上的主流。
人体骨骼战场上还有作用。机器人没一点用处。一颗反坦克导弹就over了机器人了。