李白、杜甫之类的文学大家没有在中国被拍成电影，一个非常重要的原因是他们本身的故事缺乏争议性。
电影因为时间长度有限，必须在有限的空间内讲述一个完整的带有矛盾的故事，同时还要具有震撼人心的效果，并最终达到“情感升华”的目的，所以，对故事性要求很高。就算他们生活的年代有战乱吧，李杜之类的文学大家生活相对平淡，缺乏这种戏剧性。
其次，作品本身的特点不同。
莎士比亚的作品集中于稀奇古怪、跌宕起伏的故事，至今仍然是西方文艺灵感的来源，而李杜的作品大多是情绪和观点的表达，具有碎片化的特征，让编剧很难把他们的作品和他们的人生故事结合起来。充其量他们只适合当电影，比如《妖猫传》之类的配角。
第三，中国的观众市场。
说实在的，中国的观众品味总体水平不是很高，大众更喜欢简单粗暴有刺激的电影，无论是什么文学巨匠，在电影市场中都是小众群体。拍摄一部电影旷日持久，开支巨大，很少有出品方敢冒这种险。不要说以“文学巨匠”为题材的电影，即便是更有号召力的选题，比如冯小刚导演的《1942》，出品方是华谊兄弟，作者是刘震云，演员阵容：张国立、陈道明、李雪健、张涵予等等，也是国内一线了。冯小刚算是市场化很成功的导演了，这一部作品应该算是他的理想主义尝试，从1993年看中剧本，到真的拍摄，一共经历了18年。结果怎么样呢？虽然这个片子艺术价值很好，但是首映之后票房惨淡，华谊兄弟的股票一度跌停。甚至被入选所谓的“2012年十大华语电影亏损排行榜”。
白居易