萨尔浒之战最大的问题是分兵四路，本来明朝能集结20万军队，杨镐要分兵四路，这场战役输完全是杨镐的问题。
他跟刘挺有私人恩怨，给刘挺的兵是最少的，也都是老弱的军队，李如柏和杜松才是精锐，接下来看下这四路大军怎么被后金围歼的。
杜松统兵6万（精锐）
杜松急行军自己第一个到萨尔浒，军队累的都没什么战斗力，杜松也休息，又把自己的军队分成两部分，自己带着2万人去包抄后金，结果被后金用优势兵力全歼，杜松战死，后来然后又掉过头来去围剿杜松其他的军队，结果一样，没了主帅，这支军队很快被吞并。杜松全军覆没了，消息都没传递出去，这时候马林带着4万军队到了，一样中了后金的埋伏，后面得知杜松被全歼，马林直接被吓破胆了，然后命令自己的军队分兵3路，互为掎角之势，结果一样被努尔哈赤逐个击破，马林战死。
由于消息不通，刘挺带4万军队也到指定地点了，完全不知道杜松马林被全部灭掉了。后金军队这是出了一个阴谋，让自己的人穿着明军的服饰拿着杜松令牌，给刘挺带话，让刘挺去攻打后金大本营，然后杜松从后面包抄合并一处围歼努尔哈赤，刘挺看着这令牌就答应了，然后自己带着1万人去抄后金的大本营，结果被引进包围圈，刘挺战死，他的军队也被后金全歼。至此明军三路大军全部被围剿干净，李如柏最后到的，带兵6万，看到这样的战况，直接收兵回去了。这就是萨尔浒之战全过程，要怪就怪杨镐，他非要分兵去打，四路大军汇合一处再去围剿后金，10个努尔哈赤也不够明军打的，明朝这边全是名将，杜松，马林，刘挺全是身经百战，特别是刘挺打了一辈子仗都没输过，就是被这个杨镐坑死了。
冬天决战必败，只能派出清剿特种部队实行三光政策，不断消耗女真，待春暖之际一战可击溃之
一、天阵
辽东冬季寒冷，杨镐把开战时间定在三月，明军有许多是从南方或关内调来的，很难适应辽东的寒冷。行军作战中“风雪大作，三军不得开眼，山谷晦冥，咫尺不能辨”。明军大败，实违天时。
二、地阵
明四路大军远程奔袭，进入后金腹地。山川峡谷，河流林莽，易守难攻，更为辎重和步军所忌。明军大败，实违地利。
三、人阵
杜松刚愎自用，贪功冒进；马林进军迟缓，畏敌先逃；刘綎轻信诓言，有勇无谋；李如柏起自废籍，临阵怯懦。杜松兄杜桐、马林父马芳、刘綎父刘显、李如柏父李成梁都是名将，这些将门子弟，或借父荫官、或崇尚空谈、或跋扈骄傲、或放情酒色，亦或兼而有之。
四、兵阵
杨镐的无能在于：“兵分四路，分进合击”，只做成了七个字――兵分了，军进了，敌击了，却没有做成一个“合”字。努尔哈赤“集中兵力，各个击破”，却做成一个“合”字。
努尔哈赤以“合”对杨镐的“分”。明军由战略上的优势，变为战术上劣势，结果――四路出师，各路被击破。