首先，五胡虽然是民族概念，但是在统治中原站稳脚跟方面还是有一定的打算和计划的。当时的人对于民族的观念并不是很强，基本上只停留在夷夏胡汉方面。所以，五胡入华在舆论方面也是下了一番功夫。
比如刘渊是匈奴人，为了要拉近自己和中原的关系，他自称是“汉朝之甥”，将个人的历史追溯到了汉朝和匈奴和亲的历史上，声称自己的祖上就是汉朝的和亲公主，自己身上也有着汉朝的血脉，所以接管中原是理所当然。据《晋书》记载：
"刘元海（刘渊），新兴匈奴人，冒顿之后也。名犯高祖庙讳，故称其字焉。初，汉高祖以宗女为公主，以妻冒顿，约为兄弟，故其子孙遂冒姓刘氏。......夫帝王岂有常哉，大禹出于西戎，文王生于东夷，顾惟德所授耳。今见众十余万，皆一当晋十，鼓行而摧乱晋，犹拉枯耳。上可成汉高之业，下不失为魏氏。虽然，晋人未必同我。汉有天下世长，恩德结于人心，是以昭烈崎岖于一州之地，而能抗衡于天下。吾又汉氏之甥，约为兄弟，兄亡弟绍，不亦可乎？且可称汉，追尊后主，以怀人望。"乃迁于左国城，远人归附者数万。”
而且，刘渊在初登位时自称为汉王，追尊汉朝诸位皇帝的陵寝，还追封后主刘禅为汉怀帝。这样的舆论攻势的确为他赢得了很多的人心，这也是他们能够在中原站稳脚跟的重要凭借。除此之外，鲜卑拓跋氏也在建立王国前自称为黄帝少子昌义之后，也是炎黄子孙中的一员。就是这样让他们赢得了民心。
此外，随着佛教和道教的发展和传播，当时的很多人都崇信宗教。各少数民族政权有很多也利用了宗教的力量，比如北魏时期大规模建立庵观寺院，北魏的佛像也被视为宗教史上的精品。而且从北魏时期出土的造像记看来，当时的百姓已经都臣服于宗教和政府的双重领导之下，所以宗教思想也是他们站稳脚跟的重要关键。
西晋时期的五胡分为几种类型进入中原地区的。西北的羌氐主要就是现在甘肃陕北一带，这些地方本来就是中原王朝的统治地区，本来就是汉朝统治的人民汉化成度很高，离汉族核心区很近，也可以说就是汉族没有华夏化的堂兄弟。随着中原混战人口减少统治力减少他们逐步东迁到了临近的关中陕西一带定居建立了前秦后秦国家。匈奴和羯族被汉朝打败后部分投降了汉朝，被安置在今天山西一带后来逐步南迁到了山西南部定居，也是汉朝臣民结受了一定的汉化。只至于鲜卑族他完全生活在关外的内蒙古草原大兴安岭深山里，野蛮程度最高，也不在中原统治之下 ，后来鲜卑族打败其他北方民族，逐步迁入关内，主要是河北山西一带，最后占据中原建立魏国，迁居河南一带和北方大部分地区。