日本这个国家，有一个特点，就是对外来文明，学习和接受的能力比较强。1840年鸦片战争爆发，最后以清政府战败告终。当这个消息传到日本后，震惊了日本朝野。在他们看来，一个泱泱大国，居然会败给了一个同为岛国，而且还比日本还小很多的英国。是一件多么不可思议的事情。同时也让日本人不安分的心，变得更加躁动起来。
受到西方工业文明的冲击 ，日本也展开了一场浩浩荡荡的体制变革运动，这个千百年来，无论是从文化、政治、还是经济都对东方大国顶礼膜拜的岛国，不遗余力投入了西方的怀抱。日本在明治维新之后，就一直致力于海军的发展，然而疯狂的造舰计划，却让日本政府的财政不堪重负，尽管如此日本仍然积极扩军备战，其目的只有一个，打败大清。
日本对清庭的仇恨，可说是由来已久，1884年，爆发于朝鲜的 甲申政变，清军出兵干预，武力扫除了当时的亲日派，并在冲突中焚毁了日本公使馆。当时出于对北洋水师的忌惮，面对清政府不得不放低姿态。但此后这一事件一直让日本耿耿于怀。1885年北洋水师出访日本，水师提督丁汝昌，特意在日本内海大秀肌肉，展示铁甲神威，这一举措，让当时装备落后的日本联合舰队颜面扫地。当时，联合舰队总司令伊东佑亨，说出了一句耐人寻味的话，“丁汝昌这是把日本的内海，当成了北洋水师的妓院了。”
日本第一任首相伊藤博文，在第二次组建内阁之后，曾经提出一个十分激进的增兵法案，用6000万日元建造一支包括四艘铁甲舰在内共计73600吨的舰队。当时这一提议得到了明治天皇的大力支持，明治天皇当年便宣布，“以后6年内，每年拿出皇室经费的十分之一用于扩充海军，并命令各级官员拿出薪水的10%用于补贴军舰的建造。”日本如此的上下一心，扩军备战，其目的不单单是为了一雪前耻。更是为了能在西方列强刮分中国的“运动”中。能分得一块蛋糕，由此可见，其用心之险恶，蓄谋之深远。
1894年日本国内局势日益严峻，日本财政近于崩溃，日本感到必须尽快与大清进行一次对决，并一举击败中国才能缓解国内的矛盾，和财政压力。于是日本再次谋划对朝鲜出兵，清政府无奈之下，派兵干预，怎知这也正是给了日本一个对中国开战的绝佳理由。于是有了后来的甲午大海战。
一是日本明治维新后大力发展资本主义，国力强盛，同时为了摆脱国内危机，制定了以中国为核心的大陆政策，
二是大清朝闭关锁国，国力衰弱，成了一头病了的狮子，任人宰割，令帝国主义垂涎三尺；
在这两者基础上日本发动了战争，令清朝割让辽东半岛、台湾及其附属岛屿、澎湖列岛以及白银二亿两，
从此日本可在华投资设厂，发现经济，加重了中国负担，但是使日本经济国力飞速发展。