为了消灭吴王夫差,越王勾践可以说无所不用其极:
其一,收罗珍贵木材,供吴王大兴土木
为了削弱吴国的力量,勾践派人入山寻找珍奇木材,作为礼物送给吴国。吴王非常开心,动工建造姑苏台,为了能配得上这些名贵的木头,夫差在建筑材料上更加考究,光是收罗建台的材料,便花去三年的时间。这座壮观的姑苏台,最终在五年后建成。这个庞大的工程,使吴国付出了巨大的代价——“行路之人,道死巷哭,不绝嗟嘻之声,民疲士苦,人不聊生。”
其二,巧施美人计
勾践又针对夫差的另一个弱点展开攻势:好色。为此,勾践找到两名绝色美女,一个是西施,一个是郑旦,花了三年时间来包装、训练。西施与郑旦的任务,就是送给夫差后,以美人计迷惑吴王,让他荒于政事。说白了,两个美女都是怀有特殊使命的间谍。果不其然,西施与郑旦很快就成为吴王最宠爱的女人,日日宴饮,夜夜笙歌,不知今夕何夕了。
其三,粮食交易中的阴谋
公元前484年,勾践再次设计一个大阴谋,他先从吴国购买大量的粮食,并承诺次年归还。一年过去了。越国人果然没有食言,粮食如数归还,而且还是挑了上等品。可是勾践却偷偷作了手脚,他将谷子蒸熟了后,才送去给吴国。蒸熟的种子怎么可能生根发芽呢?种下去的谷子全部烂死了,粮食迅速减产,曾经是鱼米之乡的吴国,竟然出现大饥荒,国力大衰。
其四,螳螂捕食,黄雀在后
吴王夫差先是大修土木,建宫筑台,耗尽民力;后又穷兵黩武、频频用兵;更致命的是误信谗言,冤杀伍子胥,自毁长城。貌似强大的吴国,实则为纸老虎,虽然张牙舞爪,外表嚣张,却掩饰不住外强中干的实质。然而,公元前482年,吴王率精锐部队北上,参加黄池国际会议,夫差雄心勃勃,欲取代晋国成为新的盟主。
机不可失,勾践终于露出他复仇者的本色,趁虚而入,率五万兵马,进攻守备空虚的吴国。吴国太子被俘,首都姑苏城失守。此役拉开吴、越大决战的序幕。
其五,摧枯拉朽
公元前478年,吴越战于笠泽,吴军大败,战争的天平向越国倾斜。吴越军事力量此消彼长,吴国人在频频的败战中早已士气涣散,反观越国,则愈战愈勇,愈战愈强。公元前475年,勾践对吴大举用兵,势如破竹,包围吴都。这场围困战旷日持久,从公元前475年的冬季,一直延续到公元前473年的冬季,整整两年之久。越国军队终于攻破姑苏城,夫差向勾践请降。勾践放逐吴王到海岛,夫差最后自杀身亡。
一句话,自古帝王将相皆后人评说,可信度值得商榷。
夫差在历史上还有很有名气的,他的父亲阖闾被越军射中脚大拇指,不治身亡。夫差前期为报父仇,厉兵秣马,枕戈待旦,采取大臣伍子胥的建议,兴修水利设施,促进农业发展,使得国富民强。而此时的越国依然国破民穷,经济发展停滞。很难与吴国匹敌,然后越王勾践,同样身负父仇,不听大夫范蠡的建议,贸然与吴国军队决战,兵败被吴军围在会稽山,越王无奈只得投降,甘愿做夫差的奴隶。这一箭之仇终于得报。而后夫差攻伐决断,在伍子胥的帮助下,先后打败齐国,斩杀10万齐兵,几年之内把吴国的疆土扩大数倍。
帝王吗?总会为自己的功绩沾沾自喜,一旦功成名就,歌舞升平,大兴土木。夫差虽然是帝王也摆脱不了世俗,盲目自信,亲小人,远贤臣。如果他听信伍子胥的建议,在打败勾践后,一鼓作气灭掉越国,就不会有西施美人计,勾践的卧薪尝胆三千越甲灭吴。夫差最终在志得意满中逼死伍子胥,身死国灭的下场。
前期他是跃马扬鞭的吴国新秀,四海来朝,后期渐渐成了舞乐升平的醉翁,他忘记了自己的角色,成为滚滚历史洪流中的一粒沙土。