阿帕奇也是一直在升级改进的，现在阿帕奇的综合性能，完全不是初代版本能相比的，从1981年三架预生产的AH-64A被移交给美国陆军进行作战试验开始，到2011年AH-64E的交付，也已经过去30多年了，期间火控系统、武器装备、动力装置等都经过了多次的更新换代，比如下图，就是不同型号阿帕奇使用的不同功率的涡轴发动机，其中AH-64A、AH-64A /D和AH-64E使用的是美国通用电气公司的T700系列发动机，英国陆军航空兵的WAH-64D用的则是罗罗公司自己的Tubomeca RTM322发动机，这些发动机的功率随着型号的改进也是越来越大！
其实不管是直升机还是固定翼飞机，有个好的发动机是非常重要的，毕竟发动机的功率大，一定意义上也就意味着飞机的机动性和载荷性也更强，直升机也不会例外，阿帕奇是一款典型的重型武装直升机，空重大概为5吨，但是最大起飞重量则是已经超过10吨，也就意味着阿帕奇有着5吨的载荷量（使用了两台涡轴发动机），这种载荷量应该是攻击型直升机中最大的了，像俄罗斯的米-35，虽然最大起飞重量超过了阿帕奇，达到了11.5吨，但是由于其本身的空重就有8.2吨，所以，其实际载荷量只有3吨多，远不能跟阿帕奇相比！
载荷量大也就意味着可以携带更多的武器，比如传统的M230单管30mm机炮、Hydra 70“火蛇”通用性航空火箭发射器和AGM-114“地狱火”反坦克导弹，一架阿帕奇可以携带16枚“地狱火”反坦克导弹，也就意味理论上一架阿帕奇可以干掉16辆主战坦克，而且，为了增强阿帕奇对地面部队的打击能力，从2005年开始，阿帕奇上的“地狱火”导弹部分换装温压弹头，型号为AGM-114N，这种换装了温压弹头的地狱火导弹，可以有效的对地面步兵集群造成毁灭性打击，适合在城市作战的时候使用！而在2015年10月，美国陆军又为阿帕奇订购了一批“先进精确杀伤武器系统（APKWS）”，使用激光制导的方式使普通的70毫米火箭弹变为精确制导弹药！
▲M789 HEDP 30毫米炮弹
▲Hydra 70“火蛇”70mm火箭弹
除了武器装备以外，阿帕奇还有世界顶级的观瞄/火控系统，比如出名的AN / APG-78“长弓”毫米波火控雷达（FCR）捕获系统以及雷达射频干扰技术（RFI），装了这个雷达的阿帕奇也叫做“长弓阿帕奇”，也就是AH-64D，典型特征就是在主旋翼的上方有个圆圆的东西，如下图所示，AN / APG-78雷达能够同时跟踪多达128个目标，同时最多可以锁定个目标，并且在30秒内就可以发动发动，战场感知能力以及生存能力跟初代的阿帕奇相比，完全是天壤之别！
▲长弓阿帕奇
最后，阿帕奇还有一个革命性之一的技术，就是其集成式头盔和显示器瞄准系统（IHADSS），这玩意的作用就是使从属直升机的30毫米机炮轨道可以随着飞行员的头部运动而改变，也就是说，飞行员看向哪里，炮口就指向哪里，而现在更先进的阿帕奇直升机上面，使用的已经是洛马公司的“箭头”（MTADS）瞄准系统。因此，说阿帕奇是最强的武直确实不过分，虽然诞生的时间也不短了，不过系统和武器的更新换代却从没有停止过，一个完全用高科技武装起来的作战兵器，不强都说不过去！
所谓标杆，是源于阿帕奇出色的性能和良好的实战表现，以及令人折服的通用性。对于其他国家来说，很显然都想达到或者超过它的性能指标，然而事实上至今尚没有哪个国家可以超越它的指标。
首先，强大的防护能力。在设计之初，军方就对阿帕奇的防护能力提出了苛刻的要求，从而造就了阿帕奇近乎变态强悍的防护力。比如旋翼被12.7mm口径机枪命中不会发生结构性损坏，机身95%的位置被23mm口径火炮命中后仍可以继续飞行，并且至少飞行30分钟以上。阿帕奇机身关键位置全部安装有专门的防护装甲，实战证明这下防护装甲的防护能力十分有效。
其次，强大攻击火力。我们先看下阿帕奇搭载的武器，主要有XM-230-EI型30mm航炮，配弹1200发，机身有4个挂架，可携带16枚炸弹、反坦克导弹或者4个火箭发射架。由于各种机载武器可以轻易拆卸，使得阿帕奇在战场上可以迅速根据需要随时切换各种武器。
最后，出色的火控系统。阿帕奇装有专门的TADS（目标识别）和PNVS（夜视）系统，尤其是由于安装了“长弓雷达”，可以有效克服恶劣天气的干扰，在风沙、雨雪、雾霾等情况下都可以出色的完成任务，在各种气象条件下以及夜间都可以完成目标的搜索和识别，具有相当高的战术价值，对于阿帕奇来说更是如虎添翼。而在战场上的表现也证明，阿帕奇无疑是最好的标杆。