武功分为内功和外功（武功招式、运用法门），内功和内功比、外功和外功比才有意义，如果拿内功和外功比的话，就没有多大意义了。真正的高手，必然是兼具深厚的内功和凌厉的外功。
以上提到的武功中，九阴真经是一部武学百科全书，包含内功和外功，九阴白骨爪就是其中的比较厉害的一种外功。
题目提到的武功中，属于外功的有：降龙十八掌、九阴白骨爪、黯然销魂掌。
九阴白骨爪本名九阴神爪，经书载其“五指发劲，无坚不破，摧敌首脑，如穿腐土”，本是一门光明正大的武功。由于黑风双煞文化水平实在有限，看不懂经书描述的真正含义，又没有内功心法，最后把媲美少林龙抓手的九阴神爪练成了阴狠毒辣的九阴白骨爪。
九阴白骨爪看似厉害，其实只是练错了的九阴神爪，比之真正的九阴神爪，威力差了很多。九阴神爪是一流武功，九阴白骨爪只能算是二流武功。
降龙十八掌是金庸武侠最负盛名的武功，至刚至猛，在新修版中，本来是降龙二十八掌，后楼由乔峰和虚竹删繁就简，变成了十八掌，虽然招式减少，但威力更强。乔峰曾说过，只练会这一套掌法，足可与天下英雄争锋。降龙十八掌成就了金庸武侠最伟大的两位大侠：乔峰和郭靖，是当之无愧的一流神功。
黯然销魂掌是杨过独创的掌法，刚猛可媲美，招式怪异，别出心裁，是当之无愧的一流武功。不过该掌法有个缺点，就是在一个人黯然销魂的情况下，才能发挥最大威力。使用条件上不及降龙十八掌。
故以上三种外功的厉害程度应该是：降龙十八掌、黯然销魂掌、九阴白骨爪
九阳神功是九阳真经练至大成的神功，是金庸武侠里的第一内功，可以自生内力，绵绵不绝。
九阴真经则是分上下两侧，上册为内功，下册为武功招式。都非常精妙高深，但内功方面稍弱于九阳真经。
乾坤大挪移是一种运劲法门，可以激发自身潜力，转换阴阳二气，是波斯传入中原的，与中原的外功、内功原理都有所不同。乾坤大挪移超级难练，练死了明教三位教主。
如果要从这三种武功只选一门的话，应该首选九阴真经，因为练完后就可以成为一流高手，次选九阳神功，练成后可以成为打不死的小强，最后选乾坤大挪移，这个实在太难练了，并且需要本身有高深的武功才能发挥其威力。
降龙十八掌太刚了，所谓 刚不可久，九阴白骨爪我从头到尾就没看到打败哪个高手，黯然销魂掌太讲究心情，最厉害的当然乾坤大挪移了，原著里表示这个武功可以复制所有武学，无论你用降龙十八掌还是黯然销魂掌，都是秒会。，简直是bug的存在。所以内力相同的情况下，最厉害的当然乾坤大挪移。