最是无情皇帝家，后来匈奴衰败再也无力南下，出鞘的宝剑悬挂在自己头上滋味恐怕不是很好受。霍去病没有等到汉武帝动杀心的那一天就病逝了。
从霍去病射杀李广的儿子来看，卫霍集团的势力已经强大到不得不让皇帝有所忌惮的程度。卫青为人宽厚精明，他在抗击匈奴的前期战役中确实立下了赫赫战功。后来汉武帝为了压制卫青，开始重用霍去病。卫青眼看时机已到，到了自己全身退出的时候，就顺水推舟把一切机会都让给了霍去病。卫青从此之后低调隐忍，为了打消汉武帝的忌惮在生活中经常犯一些小差错。尽管当朝太子是他的亲外甥，从不参与到太子党争之中，远离朝堂的事事非非。李敢认为自己的父亲去世和卫青有关，头脑发热砍伤卫青，汉武帝也想通过这件事情试探一下卫青究竟对待政治是什么样的态度。卫青选择了隐忍不发，汉武帝对卫霍的戒心大大减轻。
卫青能够忍受，但并不代表年轻气盛的霍去病能够忍受。从小教导自己的人被其他人欺负了去，霍去病自然不能容忍。由于年轻缺乏政治远见，霍去病居然在光天化日之下射杀李敢，确实嚣张至极。但当时匈奴未除，霍去病的利用价值远远大于李敢，汉武帝舍不得将这柄出鞘的利剑折断。对外声称李敢让鹿角给撞死了。李敢本职是负责皇帝的安全，官居郎中令，为九卿之一，在朝堂之上也是有头有脸的人物。霍去病说杀就杀，还受到了皇帝的庇护。被鹿角撞死，这漏洞百出的谎言怎么看都有些蹊跷，朝堂之上都是七窍玲珑心，谁是真凶大家都一清二楚。
汉武帝通过这件事情其实想要看看有谁不是卫霍集团的人，朝廷之上有谁敢去弹劾霍去病。令汉武帝失望的是没有一个人站出来为李敢说话，这才是汉武帝最害怕的地方。
凭霍去病胆敢在汉武帝眼皮底下杀人行凶，中国就没那个皇帝会留他性命。当霍去病杀害李敢之后，刘彻为他撒谎隐瞒罪行，只是因为卫霍势力太大，影响力太广，才不得以一个帝王的身份去说违心的话，做违法的事。很显然，刘彻对霍去病的最佳处理方案，就如希特勒处理隆美尔，先秘密处决，再给予国葬。好处是即除去内在的威胁，又维护了帝国的颜面。