马寅初的《新人口论》其实本身没什么问题，人口数量到底是是财富还是负担这个问题，在不同历史时期是有不同意义的，马寅初只是相对扮演了一个背锅侠的角色，开始那20年他的理论是被批判的，到了1980年代，又被捧上了神坛，这个只是特定历史环境下的立场需求罢了。
他的《新人口论》明确提出，马尔萨斯的“人口几何增长、粮食算术增长”的情况，在工业化社会是不存在了。工业化社会的粮食产量比农业社会相比会迎来一个飞跃。而随着经济社会的快速发展，人们的生育意愿也会下降。马寅初反对人口过多，他觉得人口过多会阻碍中国的工业化进程，影响经济的可持续发展，他建议搞人口普查，宣传晚婚节育，宣传避孕和计划生育，至于生几个，马寅初说“两个正好，最多三个”。
刚建国那会，马寅初他们提出的《新人口论》在当时特定的历史环境下，自然受到了批判，从1960年到1980年，人口自然也没得到控制，但是整体社会的医疗卫生状况是得到了极大的改善和提升的，再加上经济的发展，使得人口暴涨，使得连决策者也感觉这人口再不控制就真的要失控了。
在1980年代，中国开始搞计划生育，并直接上“一胎化”的猛药，马寅初的《新人口论》成为政策依据和宣传材料，然后又过了30年，人口是控制了，经济也上来了，低生育率和快速老龄化也摆在了面前，这里就不做置评了，只能说，中国的人口现状和当初和马老先生真没啥关系，马老先生没必要为此背锅。
任何社科理论都有适应性和非适应性。还是看理论是否符合当前社会发展情况。比如小作坊发展，大力使用家族成员发展成家族企业，是完全合理有效的，但仍靠家族企业管理做大做强成500强，就不太可能了。所以马演初理论不符合当前情况，并不是说是完全错误的。