胡家祖上也是大地主，出过一些当官的和经商的，到了民国年间，当传到胡国华这一代时家道开始中落，胡国华年轻时候不学好，吃喝嫖赌把万贯家产败光后，就去向他舅舅借钱，说是要娶媳妇，舅舅给了他一笔钱后，他又拿去挥霍光了。有一天，舅舅说要来家里看看外甥媳妇，胡国华慌了手脚，但他从小就鬼主意多，于是让村里一个手艺人扎了一个纸人，描眉画眼以后，看上去活灵活现。胡国华把它带回家中放到炕上，用被子盖上，舅舅来了以后就说媳妇不舒服，在炕上躺着呢。舅舅老眼昏花，掀开门帘看了一眼后就信以为真了，嘱咐胡国华好好和媳妇过日子。
舅舅走了以后，胡国华准备把那纸人烧了，谁知纸人突然开口说话，说胡国华过河拆桥没良心。原来是一名女鬼附在了纸人身上，女鬼临别时对胡国华说自己在郊外乱葬岗一口没合上的棺材里，里面有好多金银首饰和财宝，如果什么时候胡国华缺钱了可以去那里取。
又过了一段时间，胡国华的日子实在过不下去了，就在一天夜里壮着胆子去了那片坟地，并很快找到了那口棺材，胡乱摸了一些东西就想走，谁知却被女鬼掏了心。胡国华浑然不知，所幸路上遇到了一位降妖除魔的道士把女鬼除去，把心给胡国华装了回去。但是道士也因此中了尸毒，临死前给胡国华留下了那本《十六字阴阳风水秘术》。后来，他的孙子胡八一也就是靠这本书得以寻龙定穴。
至于删减改动的原因，大概为了顺利通过审核。毕竟纸人会说话太过诡异，尤其是掏人心的画面也过于血腥恐怖，还有就是道士作法除鬼就有点宣扬封建迷信之嫌了。
后期白纸人活过来告诉胡八一爷爷坟的位置的版本刷新了我的世界观，直到听到郭德纲的济公传。删除估计和郭德纲说的“我没看过盗墓笔记”有关。
最早的网上发表的版本，白纸人是没有活过来说话的。发现的坟是胡八一爷爷自己路过看到的。早期出版的实体书，和现在的版本也是不一样的。坟也是胡八一爷爷自己发现的。
还有个人感觉白纸人活过来的版本是画蛇添足甚至乃是一败笔！原本可以“科学”解释粽子是因为生物电之类的原因攻击盗墓者的却因为加入了鬼神之说而失去了原始的魅力！小说是真实生活的升华，有非正常的出现才能提升吸引力，但不应该增加太多，所以增加鬼神是败笔！也是有部分的人说鬼吹灯不如同类小说《盗墓笔记》的主要原因，不知道天下霸唱怎么想的。
以上观点是综合了一些网友的评论以及个人的一些看法，还请大家不喜勿喷。
因为那一段真的有鬼，胡国华被女鬼抓去心肝成了行尸走肉，而ZF不允许出现鬼神之说，为了出版通过审核只能更改了。
不止开头，后面在黑风口野人沟，胡八一遭遇辽国将军那一段也改了呀，原版是辽国古尸尸变成了尸煞，后来改成了“红犼”，还说是内蒙草原的一种猛兽。我第一次看就觉得不大对头，古尸复活怎么直接跨物种成了动物？直到我看了原版才知道作者改动了