湘西土匪头子杨永清,我们先来看看此人背景,这个杨永清是湘军出生,不大不小在湘军里也算个旅长,率领部队参加北伐,也建立了一定的军功,1928年6月份当上了师长,不过没多久部队缩编,自己又被降为旅长了,这一下杨永清不干了,感觉自己有钱又有能力,不如脱了这身军装去当个山大王痛快,于是在芷江一带落草为寇,发展势力,逐渐发展成为芷江的土皇帝。
1949年春解放军百万雄师过大江,对南方各省的国民党部队进行摧枯拉朽般的攻击,在程潜、陈明仁率部通电起义,长沙得以和平解放后,当时的白崇禧瞬间感到局势不妙,要想阻止解放军继续南下,必须启动应变计划,那就是收编芷江的十万土匪抵抗解放军南下部队。
芷江,解放军要进军大西南,这里是必经之地,国民党要据守大西南,这里又是防御重点。白崇禧坐飞机抵达芷江机场,收编这一带的土匪,要钱给钱,要枪给枪,纷纷给当地的土匪头子加官进爵,为了拉拢当地“土皇帝”杨永清,白崇禧还与他歃血为盟,结为兄弟。和白崇禧这一结拜,杨永清摇身一变成为了“芷江警备司令”,准备和解放军大干一场,阻止解放军西进。当四野47军进驻湘西,兵临芷江城下时,杨永清下令城内部队赶快撤退,企图联合其他各股土匪与解放军决战。到了1950年春,解放军四个团在麻阳一带包围杨永清为首的大股土匪,经过激烈战斗,大获全胜,但杨永清等一些重要匪首却漏了网。
躲在山区的杨永清不甘心失败,任然网络散落的土匪,决心继续与解放军对抗。还与解放军小分队发生激战,至使23名解放军战士牺牲,面对剿匪的困局,1950年2月1日,47军发出剿匪政治动员令,决定彻底清缴湘西土匪。
杨永清一伙匪众躲在大树坳,那是个群山环绕,森林茂密的地方,易守难攻,除了这些地理条件阻碍剿匪外,这伙土匪还在三条上山的险要道路上修筑坚固的工事,摆上机枪,还在平坦的坡地上种上了水稻,这是准备要与解放军顽抗到底。1950年9月,解放军47军140师准备对杨永清一伙土匪进行围剿,140师参谋找来向导,一起研讨进军路线,制定好方案,那是1950年的中秋节晚上,140师的战士不畏艰险攀爬山坡,躲过明岗暗哨,来到匪徒的中心天王庙,一阵突然袭击,发生信号弹,里应外合发起猛烈进攻,大获全胜,不过杨永清逃到了凉伞一带。
躲在凉伞深山老林的杨永清被侦察兵找到,几个侦查员一拥而上将杨永清生擒,1950年12月26日,经过公审大会判决,杨永清被当场处决。
新中国成立时,大地上还残留着200多万的政治土匪,仅湘西就有18万,在国民党垮台之前,对这些土匪进行怀柔政策,广为收罗,1949年7月白崇禧又带着真金白银和大批军械,亲赴芷江,收买湘西土匪,这其中就有芷江土匪头子杨永清,两人还拜了把兄弟。
图为我军湘西剿匪时,各股土匪分布图。
杨永清不是一般的土匪,他是军人出身,早在北伐战争时就已是中将师长,因为部队缩编被排挤,才回到老家芷江当起了土匪,建立帮会“楚汉宫”,鼎盛时有帮众数万人,俨然芷江的土皇帝,这时的白崇禧委任他为湘西游击总指挥,与我军负隅顽抗。
图为湘西的土匪洞。
虽然湘西的土匪们退守深山,并暗中得到国民党和美帝的支持,但难逃我军的天罗地网,1949年我军在长沙、常德、益阳等地剿灭大帮土匪后,于1950年春投入20多万兵力进行全国进剿,湘西的股匪基本被消灭或击溃,正面上已无股匪活动,但溃散的土匪势力还很大,于是部队转为武装工作队,以县、乡、村为单位,发动群众,摧毁土匪的社会基础。
解放初期的剿匪部队。
当时杨永清的部队也遭到我军痛击后,纠集残余逃到晃县与贵州交界处,与贵州的土匪组成湘黔边区人民反共救国军,1950年冬天,我军拉开了冬季湘黔边缘会剿,最后的3000土匪被歼灭,副司令姚大榜被打死,司令杨令清男扮女装为“新娘”企图蒙混过关时,被我军侦察兵捕获,审判处决。