主题

对于在《幽灵公主》描绘人类与自然之间的关系方面上，宫崎骏表示并不是想借此对现今环境问题提供出一个解答，而是想向一般人对于环境的看法提出异议。基础上为尝试表达出人类应试着与世间的万物共存，不应仅保留对自己有利益的事物，便将其它生物的价值给否定掉，并且有意将过去创作的吉卜力作品给推翻，来打破一般观众对于吉卜力作品印象是“关心自然、呈现出自然美好一面”的主观看法。

作品里将多项事物表现出皆有好与坏一面的复杂描写，其中宫崎骏不想顾虑为了让观众能比较好理解，而把内容给予简化，他认为将内容简化所呈现的世界观反而会不够真实与虚假，并且不想刻意决定谁是属于善恶的一方。片中另外强调情绪上的控制，且不忌讳将暴力场景给直接呈现出来，宫崎骏认为若不将人类本身俱有的暴力性质给表现出，便难以理解如何去控制自己内心的怒意。

拍摄此影片动机上所针对的另一目标，是社会上那些抱持着“为何得活下去”如此疑虑的人们。宫崎骏不想将该作品成为会对于人类抱持着不信任感的电影，想表达出即使人类包含着正与负的特质，并在过往历史遭遇各种情况，最后仍一路走了下来。

与过去的吉卜力作品比较之下，宫崎骏认为此影片思想与1995年的《侧耳倾听》是架构在同一条在线。在《侧耳倾听》片尾结束后男女主角即将开始面对自己的人生，没有继续描述出的问题，便转由在《幽灵公主》里表现出。

灵感来源

作品内容为宫崎骏受植物学者中尾佐助的著书《哉培植物与农耕的起源》（栽培植物と農耕の起源），里头提及的照叶树林文化理论当中，有关古时日本人民与自然的交互情形所影响。而宫崎骏选定作品的背景建构在日本的室町时代上，则因该时期正有各样形形色色的人物、职业兴起，也是日本人民对于自然价值观方面开始产生变化的时期。

在受影响的故事物语方面，过去日本会将炼铁者鄙视为怪人的传闻；或是像因工作伤害缘故而在外观上缺手脚的巨人；有被火烧伤造成脸部溃烂的公主等等诸类题材之乡野奇谈，都激发着宫崎骏对于剧情的想法。而哲学家梅原猛以苏美的《吉尔伽美什》神话所改编之戏曲里，当中描述杀戮神祇的桥段则有被作为灵感来源。其它来自于西洋的戏剧文艺作品方面，宫崎骏有从美国电影导演约翰·福特所拍摄的一些描述著虽然背景出身于遭社会遗弃的团体里；但内心有着一番抱负的野心人物之类剧情影片来获得启发。[55]英国小说家萝丝玛丽·苏特克里夫的著作《失落的第九军团》，则曾一度让宫崎骏借此想将剧情构思成日本东北虾夷民族与朝廷对抗的故事。

场景上出现的炼铁厂“达达拉城”，来自宫崎骏幼时在上学途中目睹路经铁匠铺所产生的回忆。该铁匠铺的劳动情况让当时宫崎骏心中对于炼铁职业产生憧憬，进而影响到宫崎骏在进入动画产业工作时，都有随身携带着描绘炼铁场面的草图，另外小时他在报上所见刊登著中国大跃进时期民间制作的熔炉照片，也对此产生强烈印象。而达达拉城收留遭社会遗弃病患的描写，则是宫崎骏在制作此影片抽空之余去参访位于东村山市一带，专门收留麻疯病患者的国立疗养所多摩全生园之个人经历，当时他对里头充满痛苦、但又有流露出因活着而喜乐的情形感到印象深刻，并从该疗养所的麻疯病数据馆得到相关参考。

剧中登场的武器里，如达达拉城众人使用的石火枪，有参考明朝时期使用的枪具。疙瘩和尚所属组织唐伞连在与山猪神祇们战斗场景中，从坡岭上踢下的爆破道具，则以金朝与蒙古军对抗时使用的火药为启发。

片中的山兽神森林景色，主要以日本九州外海南方屋久岛里的原始森林为范本，其中宫崎骏先前的1984年动画作品《风之谷》里头，所出现的腐海场景便是受屋久岛森林所影响。而阿席达卡所属村落一带的森林景色，则采用了日本东北一带的白神山地作为取景。

信仰和崇拜