其实这个问题很简单，金庸设定的也很合理，且杀蛛儿陷害赵敏是一石多鸟之计。
与其说在灵蛇岛上周芷若陷害赵敏，倒不如说周芷若的真实目的是要杀害赵敏。
赵敏是周芷若的头号情敌，故事截止到灵蛇岛时赵敏已经知道张无忌对赵敏有情，并且赵敏比她更加聪明，弄手段自己肯定不是她的对手，所以要想和张无忌在一起必须除掉她，且要让张无忌对她彻底死心。
周芷若陷害赵敏正是能达到这个目的，既让张无忌对她死心，也能怂恿他“为蛛儿报仇”而杀掉她。
其次，周芷若要得到屠龙刀和倚天剑的秘笈就必须要除掉赵敏，因为倚天剑在赵敏手中，要得到它就只能用非正当手段，而这个手段就只能是窃取并让她有理说不清、或死无对证，而死无对证就是在灵蛇岛将她杀害，但在当时的情况下显然是行不通的。这也就回归到问题本身，为什么周芷若只能杀蛛儿来陷害赵敏。
因为在当时岛上只有四个人，除了周芷若和张无忌外还有蛛儿和谢逊，且蛛儿重伤。
周芷若为什么不直接杀赵敏？因为如果杀了赵敏，那么自己就成了唯一的疑凶，蛛儿重伤不可能会杀，谢逊也不会杀赵敏且张无忌信谢逊超过信自己。
所以周芷若不能直接杀赵敏只能“借刀杀人”来陷害她。
那么，为什么赵敏选择了杀蛛儿而不杀谢逊？
因为蛛儿和张无忌有婚约，这也让她成了周芷若和赵敏的头号情敌，且蛛儿和赵敏关系一直不好，而周芷若之前和她相处融洽，所以杀了她陷害赵敏合情合理，周芷若也一下子就少了两个情敌。
周芷若杀害蛛儿的最终目的其实就是在得到倚天屠龙的秘籍之外，以“为蛛儿报仇”为借口逼张无忌杀害赵敏，这样张无忌就会因为仇恨而对赵敏彻底死心，自己不仅能得到张无忌的人，还能得到他的心。可惜的是，天网恢恢，疏而不漏，她的一切行为都被发病的谢逊推算了出来！
三联版本，周芷若设计取得屠龙刀与倚天剑的武功秘籍，不是在灵蛇岛，而是东海中一个不知名的荒岛。
彼时因为小昭以波斯圣女换取了几人的性命，明教波斯总舵把几人滞留在荒岛上。
在这个荒岛上，几人待了一段时间，也就是在这段时间内，不显山不露水的峨嵋周芷若，伺机而动，步步为营，最终取得刀剑之秘笈。
而在她行动这一环内，本没有殷离，因为殷离昏迷日久，清醒时间短，不是一个障碍，所以周芷若在布局时，疏忽了殷离的存在。
而张无忌、谢逊、赵敏他们的结局，都是事先规划好了的。盗药、下药、取刀剑、刀剑互斫、隐匿刀剑及秘笈、驱逐赵敏、嫁祸于人，每一步都惊险万分，一步错可能就前功尽弃。
而在这一切行云流水的实施过程中，殷离好巧不巧的醒来，徒增了一个变故，怎么办！
也许是急中生智，也许是慌不择路，周芷若痛下杀手，刺伤殷离的面容，让殷离昏死过去。
然后再继续实施先前的计划。
在整个计划环节里，周芷若没有想过要杀人，只不过横生枝节没有给她更为充分的时间考虑更为合适的后果。因为杀殷离对她而言，几乎没有任何好处，反而心灵上受到了冲击，进而愧疚难当。
但人在绝处时，是不会考虑后果的，以至于在冲动下，周芷若痛下杀手，同时也斩断了她在张无忌心中温柔和顺的美丽倩影。
所谓因果循环，也是无可奈何之举。