目前人类已知疾病有一两万种，而天花是人类唯一根除的传染病，主要是计划免疫的实施，使得天花病毒不能在人类中肆虐，但天花病毒依然在某些生物实验室中有保存。
消除疾病的历程非常艰难，需要理解疾病的发生和发展规律，认识到病原的作用方式，依靠物理生物化学方式阻断病原的传播和疾病的发生。天花的发生是由于天花病毒的感染，病毒感染后导致人体全身起疹子，因为高烧不退等原因最终导致患者多器官衰竭而死亡，还有令人惊悚的出血等症状，即便有幸抵抗过去也会全身留下疹子疤痕，人不人鬼不鬼地活着。而且直到如今，人类对于天花也并没有有效地治疗方法，依然是靠人体免疫抵抗，扛过去了就能继续活着，扛不过去就死路一条。
在古代天花这种烈性传染病频繁地泛滥肆虐人类，造成很多地方的居民流离失所，人类在对抗天花的漫长岁月中逐渐破解了预防天花的方式，得了治不好，咱想办法不让人患天花不就得了？！
在这样的情况下，消灭天花就只能通过切断传播途径这一个方式，切断其致病和传播的过程，天花病毒能够接触的易感人群越少，越不利于天花的传播。人类对抗天花就是靠计划免疫，早期通过种牛痘，后期通过减毒活疫苗等形式预防天花病毒的感染。十八世纪，医学家詹纳就通过大量的观察，发现经常接触牛痘的挤奶工，虽然有时候也会长痘，但是在天花流行的季节内，这些长过牛痘的挤奶女工反而更少地遭受天花袭击，于是詹纳想到了给人接种牛痘的方式预防天花，我国古代也有类似的做法。
这种做法起到了相当的效果，现代我们知道引起牛痘的病毒和天花病毒有相似之处，但毕竟不是同一种核酸相同的病毒引起的。
现代传染病学，在知道天花是由天花病毒引起之后，就开始利用生物、基因学技术，培育没有毒性但是保留了衣壳表面抗原的减毒疫苗，利用人体免疫的方式，也就是抗体抗原凝结的方式，利用减毒疫苗使人体产生能抵抗天花病毒的抗体，在天花病毒袭击人体的时候抗体就发挥作用。
经过几十年的大范围的计划免疫，天花病毒已经不能在人类种中掀起波澜，在1980年代更是消除了这一传染病，为人类抵抗其它传染病增强了信心。如今的孩子计划免疫的疫苗中，已经不需要有天花疫苗了。
然而，天花毕竟是人类消除的唯一一种传染病，如今的传染病还有很多种，大多数仍缺乏有效的疫苗，还需要继续努力。天花这种疾病虽然已经被消除，但是天花病毒在某些生物实验室中仍然存在，为的就是持续地研究这种病毒，防范未来出现变种，以便提前研究出应对措施。
天花是一种传染病，在历史上人类与天花之间的战斗持续了很多年，而且地域跨度也非常的广泛。一开始天花只是家畜身上出现的一种相对无害的痘病毒。然而经过不断的进化，逗病毒演变成了烈性传染病天花。
天花是如何被根除的呢？是因为一位名字叫做爱德华詹纳的英国医生出现，他发现牛痘才消灭了可怕的天花病毒而天花病毒而天花也成为第1个被人类彻底消灭的病毒，那么它是如何做到的呢？
爱德华发现一旦人感染上牛痘，此人就再也不会得天花，为了证明这个观点，1976年5月呢，艾德华从一位患有牛痘的奶牛场女工手上采集了一些物质，然后注射给了健康的8岁男孩詹姆斯，这个孩子呢，很快得了牛痘，但也很轻松的就好了。接着呢，爱德华干出了一件非常可怕的大事，他给这个孩子中了天花病毒，当然了，孩子并没有患上天花病症。
终于呢，1980年5月第23届世界卫生大会正式宣布，天花被完全消灭了，天花病毒在自然界以不再存在，天花成为第1个被人类完全消灭的传染病，这一切都离不开那位伟大的医生爱德华詹纳。