1965年原西县在两条路线的斗争中发生了激烈武斗事件，原西县革委会副主任田福军被当作走资派和保皇派的代表，革命派司令部对他进行严厉批斗并且要就地正法。生死一线的时刻，原西县各公社的群众自发组织上千人队伍跪着把田福军抢了出来，当时田福军就给群众跪下了发誓再也不让群众为父母以外任何人下跪了。
十年之后，文革进入了末期，原西县响应号召进行农业学大寨运动，田福军为民请命否决县革委会主任冯世宽激进的运动式工作方案，要知道每个公社出几百老头和老婆婆扭秧歌造声势，这种形式主义不仅会耽误农时也会造成不可确定的风险，尤其是饥饿煎熬的劳动群众已经无力表现革命热情了。田福军的正确建议遭到批判，这种路线之争延伸到正常工作生活中，原西县下公社主任周文龙逮捕了数百人群众用对付阶级敌人方式进行劳动改造。
田福军处理了周文龙，被周文龙劳改群众对他下跪高呼青天大老爷，田福军再次下跪了，他对群众的承诺食言了。后来发生的事情，让田福军彻底陷入被动，这个时候孙少安打来电话寻求他支持自己与润叶的爱情，田福军面对人性的考验，他太需要县革委会副主任李登云的支持了，这种支持依赖于自己侄女润叶与李登云儿子李向前的联姻，只能牺牲孙少安了，为了原西县的人民，他田福军不能倒下去。田福军独自思虑，自己将为孙少安和田润叶忏悔一辈子。
孙少安重新回归到平凡的世界，他经二妈贺凤英介绍认识了贺秀莲，圆润饱满的身体满足庄稼汉的全部想象，他们在破旧不堪的生产队牛棚里洞房花烛生儿育女。弟弟孙少平不想过这种生活决定到外面世界挣生活，他来到人生地不熟的黄原成为一个揽工汉，凭借着勤劳低价的优势获得了雇主的青睐，第一次背上重重的石板踏上高高的木架走向漫长未知的危险，劳动最有滋味，劳动让孙少平满足。经过繁重的体力劳动，他正在熟睡，隐约听到小女孩的哭声，孙少平惊醒想起自己的妹妹孙兰香，哭泣的小女孩小翠是工地饭堂的杂工负责洗洗刷刷，她哭泣是因为工地工头胡传魁蹂躏。孙少平青筋暴起，他无法想象眼前这个不满14岁的女孩经历了怎样的痛苦，无耻至极的工头胡传魁卑鄙下流，孙少平天生的正义感让他义无反顾的找到胡传魁狠狠揍了一顿并且讨到了小翠的工资。小翠被解救回家了，孙少平被解雇了，他并不后悔自己的选择，孙少平在黄原漫无目的的游荡着，他在街头看到一个很熟悉的身影，那是自己解救的女孩小翠。小翠说自己回家后又被赶了出来，爹娘说弟弟们需要学费嫌弃自己吃闲饭，万般无奈回到胡传魁的工地继续接受蹂躏。这平凡的世界里，孙少平作为平凡的人无可奈何，人世间的红与黑岂能尽如人意 ，但求无愧我心。
孙少平经过努力来到了矿上，幽黑的地下世界充满未知的神秘，这里没有个人主义生存的空间，一切都需要团队协作才能完成工作保住性命，班长是一个朴实的大老粗，他没有太多的话总是义无反顾的勇往直前从一个掌子面到另一个，那个雷锋和王进喜为榜样的时代，人是如此的单纯着幸福着，孙少平凭借着自己对理想的憧憬卖出全身力气，经过新人考核期，孙少平成为出类拔萃的矿工。努力工作获得幸福的回报，孙少平领取第一个月工资的时候仿佛自己领取大学录取通知书一样的幸福，终于可以给家里寄钱了，他可以撑起一片天空了。班长看重他，矿上要重点培养他，幸福包围着这个坚守诗与远方的青年。生活总是充满变幻莫测的变局，一个往常一样的日子，班长与孙少平带着队友下了井，天有不测风云 ，人有旦夕祸福，掌子面发生了事故，班长为救二流子牺牲了自己。班长牺牲之后，惠英成了寡妇，她无法接受事实，一度颓废不已，一个家庭破碎了，孙少平竭尽全力弥合这个破碎的家庭，他的乐观为这个家庭带来欢声笑语。二流子却出于畸形的心理制造了流言蜚语，他没有对班长的救命之恩心存感恩而是嫉妒孙少平的优秀善良。孙少平狠狠的揍了二流子，告诉了他班长牺牲全部真相，二流子的人性回归，平凡的世界里靠着平凡的坚守赢得了和谐。
陕西省委开启了改革开放，人民大学毕业的高材生田福军坚定的政治立场和基层工作经验获得省委书记乔伯年的高度赞赏，他被连升三级从防疫站站长晋升为黄原地区的专员，黄原地区书记苗凯和地区领导冯世宽都矛盾不已，田福军是一个敢于打破体制的人，既得利益集团的克星，在那个特殊的时代，思想经历复杂的巨变理清思路需要巨大的信念勇气。田福军接受省委的任命，他被赋予的政治任务是将贫瘠的黄土高原变成陕西新的白菜心，田福军希望每一个黄原的老百姓可以吃上白面膜，为了实现这个梦想田福军大胆启用改革精神的干部，其中包括曾经与自己政治立场极端对立的周文龙和冯世宽。个人的得失与集体利益最大化之间取得平衡需要放弃自我，田福军做到了大公无私，可是他的后院起火了，一直与自己相濡以沫的妻子经受不住考验收取了巨额贿赂酿成黄原大桥豆腐渣工程垮塌事件造成恶劣影响，与此同时女儿田晓霞抗洪救灾报道途中为救人牺牲了自己，田福军遭受了巨大的打击，接下来自己是否还被信任，自己改革开放的政治任务是否还有可能继续。天降大任于斯人也，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，苦其心志，弗乱其所为而后作，田福军最终战胜了苦难的生活赢得了胜利。
孙玉厚蹲在自己新窑洞上端着一海碗臊子面满意的看着绿油油的麦田，远处孙兰香挽着省委副书记儿子的手向家走来，院子里孙少安张罗着新年的年夜饭，孙少平来信被提拔为矿长需要值班，孙家一家幸福美满。田福军赶回了双水村，他不知道自己该怎么过年，没有了妻子女儿的新年，他只想好好的为人民服务。
一道道的那个
山来哟 一道道水
咱们中央红军
到陕北 咱们中央红军
到陕北
一杆杆的那个 红旗哟 一杆杆枪
咱们的队伍势力壮
山丹丹的那个开花哟 红艳艳
毛主席领导咱 打江山 千家万户，
哎嘿哎嘿呦 把门儿开，哎嘿哎嘿呦
快把咱亲人 迎进来，咦儿呀儿来吧呦黑呦
热腾腾的油糕 摆上桌
滚滚的米酒捧给亲人喝 围定亲人，哎嘿哎嘿呦 热坑上坐，
哎嘿哎嘿呦 知心的话儿 飞出心窝窝，咦儿呀儿来吧呦黑呦
满天乌云，哎嘿哎嘿呦 风吹散，哎嘿哎嘿呦 毛主席来了晴了天，晴呀晴了天
千里的雷声 万里的闪 咱们革命的力量大发展 咱们革命的力量大发展
山丹丹那个开花哟 红艳艳 毛主席领导咱 打江山 毛主席领导咱 打江山
平凡世界写真实朴素，每看一次都让人百感交集，泪流满面，但又给人无限鼓励和回味！我是七十年代的人，好多的场面真像我的上学时的生活！穷！穷！穷！穷到骨子里的穷！但又不失尊严，努力拼出美好生活！