张宝林、石家庄人，父母都是普通的职工，文化程度不高，加上他们去世的早，张宝林就跟弟弟相依为命，没有父母的孩子经常都会受一些人欺负，张宝林一个一个打了回去，靠着暴力，张宝林也留下了一些恶名。在张宝林心中，坚信一句话只有比别人更狠，才能让所有人都服你、据相关的资料表明，张宝林在80年代末因为交通事故，还殴打过交警，他因此入狱三年。
刑满释放后，张宝林依旧是本性难改，在他身边也聚集起了一批社会闲散人员，有些老板为了增加客流量，经常都会雇佣一些黑社会去同行场子捣乱，张宝林和孙大洪就是两个不同犯罪团伙。1995年7月，孙大洪带着人冲进了一家帕斯厅，毫无准备的张宝林团伙被打垮了，5人被砍伤， 一个月后，养好伤的张宝林又纠集团伙，带着枪找到了孙大洪，连开了四枪，打废了他一条腿，落下了终身残疾。孙大洪和张宝林就这样结下了梁子，两方的团伙只要碰到一起就会发生火拼，1999年，孙大洪又将张宝林的弟弟张宝义打成重伤，张宝林为给弟弟报仇又枪杀了孙大洪团伙的马某。
他跟犯罪团伙成员通电话时，也经常放烟雾弹，一会儿说自己在海南，一会儿又说在海上钓鱼，还说石家庄这会儿挺冷的，一连串的烟雾弹，连犯罪团伙都不知道他在哪里，但是只言片语中，也有一些基本信息，比如天气、地形，经过排查，警方确定张宝林还在石家庄，并锁定了西区瓮村一带。公安干警和武警官兵集结了300多人，围剿这支犯罪团伙，张宝林和同伙手持4支猎枪，100多发子弹准备负隅顽抗，但是一看到荷枪实弹的民警，他知道大势已去，选择了器械投降。
电视剧《征服》在当年上映后，轰动一时，孙红雷塑造的刘华强是个心狠手辣、有仇必报、穷凶恶极之人，但是却很讲义气，为了手足不惜迈入危险境地的亡命徒。而电视剧也不是虚构来的，刘华强确有其人，现实生活中原型叫张宝林，同剧中的刘华强基本无异，是90年代石家庄赫赫有名的黑社会老大，且看长相都会让人害怕的那种。张宝林从小就表现出比一般孩子严重的暴力倾向，小时候弟弟因为一个烟盒差点让人打死，张宝林抄起砖头把对方差点砸个半死，而这样的行为在张宝林看来是英雄行为，出身普通家庭的他，认为没背景的人只能靠拳头占据一席之地。这样的三观和思想也为以后走上犯罪道路埋下根源。而走上犯罪道路的开始是因为和另一位黑道老大孙道全起了冲突，两方为了各自的经济利益，从一开始的小打小闹演变成了帮派追杀。张宝林还把孙道全打成了重伤，腿也瘸了一个。99年的时候，孙道全派人把张宝林弟弟差点做掉，张宝林弟弟险些丧命，在公安推诿的情况下，张宝林索性自己解决。他把要复仇的对象列好名单，先是孙道全的雇主丁某身亡，再后来另一个黑道老大身亡。当然法网恢恢，张宝林还是被法律制裁了。以上事件可看出张宝林确实极其凶狠残暴，利欲熏心，为了利益不择手段，但是却重视亲情，人性也不是全无。