综合整个明朝，东厂自然是最“厉害”的。不过，“六扇门”这个特务组织只是一种传说，真实历史并不存在，起码现在还没有史籍能证明。

机构简述

六扇门

我们在小说电视剧里看到“六扇门”这个组织，感觉特别的拉风。作为特务组织，它确实不存在，但是作为另一种称呼它是存在的。

它起源于唐朝，是三法司衙门的合称，在明清时代，“三法司”具体指的就是刑部，大理寺，都察院。而称呼“六扇门”的原因也仅仅只是因为建筑样式，每个衙门的大门受律法约束，都只能是三开间，即建筑物正面的开间，两根柱子之间的横向空间为一间，而每间各安装两扇门，合计六扇门。

锦衣卫

公元1382年（明朝1368年建立），朱元璋设立锦衣卫，赋予三项职能，分别是守卫宫禁，侦查逮捕，掌管刑狱（诏狱）。后来在1387年，朱元璋觉得锦衣卫滥用职权，偏离了他的初衷，又撤销了。直到朱棣时期，再次恢复锦衣卫，至此，往后直至明亡，锦衣卫都一直存在。

无论朱元璋还是朱棣，设立或者恢复锦衣卫，初衷都是为了加强皇权，增强中央集权，驾驭不法群臣，只是随着后来的朝政胡乱，皇帝不怎么管事儿，文宦两集团的党争，一个有特权的机构锦衣卫，被腐蚀掉在所难免。

东厂

公元1420年，朱棣为更好的行使皇权，设立了“东厂”，全称“东缉事厂”。统辖权在宦官手中，主要职能体现在两个方面，刑狱审讯和社会监视。

朱棣尽管是正宗的朱家血脉，但毕竟是通过造反得到的皇位，社会上又有很多关于建文帝还活着的流言以及对永乐政权的质疑，所以，对很多朝政大臣并不是彻底的信任，而在起兵过程中，诸如郑和，道衍这样的宦官，和尚帮了不小的忙，所以他个人对宦官还是相对信任的。而且宦官都是在自己身边，使唤起来更方便。于是便有了东厂。

西厂

西厂是一个短命的特务机构，成立于明宪宗成化十三年（1477年），首任首领汪直假公济私，拼命构置冤案，权力膨胀，威胁皇权，遂于成化十八年（1482年）撤销西厂。

到了明武宗时期，宦官势力复兴，于正德元年（1506年）重开西厂，正德五年（1511年），随着大太监刘瑾的倒台，西厂被撤销，从此远离了历史舞台！

三大特务机构的区别

相同点

01 东西厂以及锦衣卫都是明朝三法司之外直接听命于皇帝，执掌诏狱的特务机构，负责监视，侦查，镇压官吏也包括民众的不法行为。

02 东西厂的主要组成人员都是从锦衣卫抽调的。

注：锦衣卫起初监视的对象以朝臣为主，东西厂一开始就是大臣百姓都监视，到了后来权力泛滥，这点小区别也就变成共同点了。

不同点

锦衣卫由皇帝亲信武将统领，属外臣；东西厂的厂主都是亲信宦官，属内臣。

分析

按理说，东西厂，锦衣卫是平级的，但正是因为上述的不同点，导致了东西厂渐渐凌驾于锦衣卫之上。

东西厂长主作为内臣，经常直面皇帝，要说什么可以直诉，而锦衣卫指挥使报告皇帝还需要上奏折，通常情况下，经常在皇帝眼前晃悠的厂公自然比锦衣卫指挥使跟皇帝的关系更亲密。渐渐的，皇帝还赋予厂公监视锦衣卫的权利。

这里有一点要说的是，西厂在建立之初，大肆扩张，势力超过了东厂，但毕竟西厂存在时间过短，综合来看，也就是东厂权力最大了。

结语

这几个特务组织，就好比曾经的“军统”，多数时候服务于个人，以权谋私，假公济私，少数时候服务于国家，比如锦衣卫在明朝抗倭时期搜集军情！

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不同时期情况不一样，开始朱元章时期只有锦衣卫，后来朱允文曾一度废除锦衣卫，再后来朱棣为巩固统治重设锦衣卫，还派郑和七下西洋找侄子。后来因为没安全感设东厂，东厂权利在锦衣卫上，东厂幡子从锦衣卫选人。成化年间才设立的西厂，权利跟东厂势均力敌。后来西厂废除只剩厂卫。嘉靖时候锦衣卫地位很高的，因为指挥陆柄老妈是皇帝奶娘，还救过世宗的老命，最后做到三公三卿，算是锦衣卫鼎盛时期了。六扇门只是大理寺或刑部下设办案机构，无法跟厂卫相提并论。

事实上是没有的，或者说在官方名称中并没有“六扇门”这个正式衙门…

首先一般官方的正式衙门的名称都很大气，不会出现“六扇门”这种一听就非常“土里土气”的名字。比如明朝，锦衣卫的正式名称为“锦衣亲军卫指挥使司”（常规情况），简称锦衣卫；东场正式名称为“东缉事厂”；布政使司全名“承宣布政使司”…

而所谓“六扇门”，其实最早是对衙门的一个俗称（偏贬义），因为一般府县地方衙门，正门为三开间（三对门），共计六扇…

之后，到明朝，“六扇门”逐渐演化为特指三法司和下属司法系统的统称外号。（三法司为刑部、都察院、大理寺，下属系统主要指省三司中的提刑按察使司）…

如果有这几个衙门的中低级官吏下到地方办事，自称“我是六扇门的人”也是有可能的，但腰牌和文书上不可能出现这个名字。

至于有传说，在万历年间，成立了一个独立的“六扇门”，专门负责处理所谓的江湖事务，甚至还参与了魏忠贤案的查办。这几乎就是不可能的了…

成立新衙门是大事，不可能没有任何记录。

而且现实中所谓的江湖事务，其实也根本不是什么大事…有问题，地方衙门和各级法司就能把他们安排得明明白白，更何况还有锦衣卫等强力特务机构…也就是没必要…

锦衣卫是天子亲军，特务组织，替皇帝暗中监督文武百官，专干脏活的，六扇门是衙门公人的统称，管治安，管老百姓的。

大理寺，官署名，掌刑狱案件审理，长官名为大理寺卿，秦汉为廷尉，北齐为大理寺，历代因之，凡遇重大案件，唐制由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审，称三司使。大理寺所断之案，须报刑部审批。明、清由大理寺、刑部、都察院会审，称三法司。决狱之权三在刑部。

“六扇门”是指捕快之中一个特殊的旁支。通常只接手江湖帮派斗争和抓捕江洋大盗。六扇门最早出现在唐贞观年间，当时朝廷初建六部。为彻底解决义军残余势力和各地绿林豪强，刑部建立“六扇门”秘密训练基地，因为总部大殿是一个坐北朝南、东南西三面开门、每面两扇门总共六扇，所以叫做“六扇门”，训练新锐少年，名曰:“鹰犬”。 “

由此看来，大理寺和六扇门都是刑部下面的一个部门。大理寺主管日常案件的侦破审查。六扇门主管江湖绿林案件的审查侦破。两个应该是平级单位，相互之间也有合作。六扇门主抓，大理寺主审。丰镐遗子-张新武/书文；头条号/睁眼看西安

简单地说，锦衣卫是明朝类似于御林军式的军队组织。兼有缉捕盗贼，捉拿犯人的职责。活动范围是京城所在地。

六扇门则是秘密组织相当于国家的特务组织。专门办理大案要案或有黑道参与的案子。比捕快的职权大，能力强。

锦衣卫是明太祖时组建的，是为了守卫京城安全，维护京城治安。也秘密调查百官的动向，有调查权无审理权。朱元璋对锦衣卫直接领导，洪武朝发生的几起大案都是锦衣卫办理的。其中包括蓝玉案和胡惟庸案。私下人们都把锦衣卫当成恐怖组织，谈虎色变！威摄力极强。终明一朝锦衣卫都是皇帝的打手一样存在。

六扇门存在于唐，宋，明三朝。唐贞观年间，李世民为了彻查隋朝残余势力和各义军的江湖势力而训练的秘密组织。成员是各地筛选的素质好的少年。当时称为鹰犬。宋朝时期所谓的六扇门是政府的特殊组织专门为政府调查涉黑案件。介与黑道和白道之间的组织。
明朝始于万历的六扇门组织，是集捕快，杀手，武林高手等专门调查国家发生的大事。主要是有黑道组织和武林人土参与的案件。因为他们的总部有东，西南三面六扇门出入。所以人们都称他们为六扇门的人。他们办案风格狠辣，专办大案。因组织神密百姓非常恐怖六扇门的人。随着明亡，六扇门也就不存在了。

锦衣卫和六扇门虽有分工不同，但都是为了皇权稳固而组建的组织。是皇权集中的悍卫者！是吗？