《世说新语》是魏晋时期的百科全书，请恕孤陋，这个说法没听说过。
鲁迅的评价很值得参考，他说，《世说新语》为“一部名士的教科书”。
这是说，这部书对于了解魏晋名士门阀，如教科书一般。
具体来说——
第一，具有相当的史料价值。
书中描述了魏晋几代名士贵族的诸多活动，其中包括君王、将相、人士、僧侣，比较真实地展示了那个时代上层社会的方方面面。
第二，提供了那个时代的真实语言面貌。
全书记事一千二百多则，每则字数长短不一，但皆以魏晋时期口语形式记录，具有明显时代特色，既不同于之前又不同于以后，是语言学研究的极有价值资料。
第三，为后世提供了重要的文本模式。
“文本模式”啥意思，就是自此书后，模仿这种体裁的“笔记小说”陡然增多，且佼佼者频现，如北宋王谠之《唐语林》、明代焦竑《玉堂丛语》等等。从某种意义上说，后世的白话小说，亦受到其影响，包括口语化语言的运用。
第四，成为后来文学创作取材之渊薮。
后世创作的一些小说、戏曲，取材于此书，广为人知的如《三国演义》中的“击鼓骂曹”“望梅止渴”等情节。
多说几句。
《世说新语》，南宋宗室临川王刘义庆组织编纂。
刘义庆，字季伯，生卒403-444年。其为南宋武帝刘裕堂侄，长沙景王刘道怜次子。 其叔临川王刘道规无子，过继刘义庆为嗣，袭封临川王。
刘义庆因其文才出众，很受武帝器重。后，文帝即位，弑杀大臣。刘义庆谨言慎行，多次奏请外放，被派任荆州刺史、江州刺史、南兖州刺史。他为进一步打消文帝猜忌，于是招聚文人著书，遂成《世说》八卷。
汉刘向曾有《世说》，后人即将刘书改称《世说新书》。及宋，又改称《世说新语》。
南朝梁刘孝标采用裴松之注《三国志》的办法，对《世说新语》做了补缺和纠谬。其注文，引经史杂著400余种，不仅极有价值，且由此保存了大量古籍之文。
后人注释此书，有余嘉锡《世说新语笺疏》、徐震堮《世说新语校笺》、杨勇《世说新语校笺》。
日本徳川时代，即有多种《世说新语》注释本。亦有马瑞志英文译本、目加田诚等的多种日文译本以及法文译本。
现存《世说新语》只余三卷，按内容分门别类，共分“三十六门”，即“篇”或“卷”之义。分类极有“喜感”，例如，《任诞》，专讲士人如何纵酒寻欢，蔑视礼法，有的是为远离世事，有的则是附庸风雅；《简傲》，记述氏族门阀自命不凡，轻视他人，有的轻浮无礼，另有的确傲视权贵；《假谲》，收录名士专门作假，讲假话，做假事，为达目的不择手段，等等。
不遑赘述。有兴趣的朋友就找一本读读。
魏晋时期名士们所具有的那种率直任诞、清俊通脱的行为风格。饮酒、服药、清谈和纵情山水是魏晋时期名士所普遍崇尚的生活方式。一部《世说新语》可以说是魏晋风度的集中记录。