所谓的“东风下海，巨浪上岸”主要指的是一个历史时期我国海陆弹道导弹发展的时代缩影，更确切的说，应该是先有巨浪上岸，后有东风下海，因为这两次大项目在时间轴上，上世纪七八十年代先搞了巨浪上岸，九十年代以后才有东风下海。
众所周知，“巨浪”是我国潜射弹道导弹的代号，“巨浪上岸”从字面上直白解释就是，潜射弹道导弹技术移植到陆基弹道导弹上，型号的转变就是根据第一代海基潜射弹道导弹巨浪-1号技术，研发出了火箭军陆基使用的我国第二代东风-21系列陆基中程弹道导弹。
我国第一代中近程弹道导弹有东风-2、东风-3两大家族，主要使用传统的液体火箭发动机，我国在研发第一代潜射弹道导弹时，采用了固体火箭发动机技术，在上世纪七八十年代，巨浪一号中程潜射弹道导弹研发成功后根据中央军委命令，以巨浪一号中程潜射弹道导弹为蓝本研发我国第二代陆基固体中程弹道导弹，研发代号东风-21，东风-21也成为火箭军装备史上第一种固体中程弹道导弹。
基于这一历史背景，后来就有了“巨浪上岸”的说法，至于“东风下海”目前有两种说法，第一种说法与巨浪上岸有异曲同工之妙，只不过海陆转化逻辑倒过来；主要特指上世纪90年代我们研发第一代陆基洲际固体弹道导弹东风-31后，基于东风-31陆基洲际弹道导弹开始研发我国第二代潜射弹道导弹巨浪二号，也就是今年70周年国庆大阅兵中展示的巨浪-2号洲际潜射弹道导弹。第一代巨浪一号射程只有2700公里，属于中近程弹道导弹范畴，基于东风-31研发的巨浪-2号将射程提升至8000公里，首次在潜射弹道导弹领域突破洲际导弹的射程门槛。这就是第一种“东风下海”的说法。
第二种“东风下海”就有些特殊。它和我国发展的反舰弹道导弹有很直接的关系，主要指的是陆基弹道导弹具备打击海上目标的能力，属于一种作战功能的拓展。我国陆基弹道导弹以东风命名，主要用于地对地精确打击，我国基于东风-21技术发展了世界上第一种实际列装的东风-21D反舰弹道导弹，通过使用更先进的雷达寻的末制导技术，使得该型导弹具备打击海上1600公里范围内的大型舰船能力，作战功能由原来的对地打击固定目标拓展到打击海上移动目标，作战功能的转变，促使出现了“东风下海”的第二种说法。
在9.3大阅兵上，我国首次展出东风-21D反舰弹道导弹，同时还推出另外一款射程更远的东风-26中远程弹道导弹，届时我国成为国际上唯一一个研发成功并实际列装部队，同时装备两种反舰弹道导弹的国家；这也是东风下海的本质内涵。
另外，需要强调一下的是，有部分回答是错误的，尤其是涉及到东风-21D反舰弹道导弹制导技术，我国弹道导弹末制导技术大致有以下几种划分，近程弹道导弹使用光学末制导技术，中程弹道导弹使用雷达末制导技术，洲际弹道导弹则多使用惯性制导技术，所谓的东风-21D电视制导技术纯属胡说，有兴趣的朋友可以看一下鹰鸽分析头条号文章《探究东-21D与潘兴Ⅱ技术渊源，驳东-21D技术来源美国废品的说法》，对于东风-21D相关技术原理有详细的解读。
东风下海，巨浪上舰是我国弹道导弹发展史上的一个时代缩影，见证了海陆弹道导弹发展的艰辛历程，也是弹道导弹技术通用化发展的一次探索。长剑在手，束缚苍龙，试问谁能也我争雄？东风快递，使命必达不仅仅是一个口号，还是一种自信。
东风下海的意思是，东风陆基导弹可以攻击海上任何目标，包括移动的和固定的。巨浪上岸的意思是，把东风陆基导弹改装或升级为潜地导弹，从潜艇发射攻击陆上的固定目标与移动目标。